Similitudes y diferencias en la ofrenda de lámparas en diferentes países
Desde la expansión del budismo más allá de la India, se han desarrollado diferentes formas de ofrendas de lámparas en respuesta a las costumbres locales en diferentes regiones, junto con los rituales y festivales relacionados. Visitemos Taiwán, Tíbet, Tailandia, Corea y Japón para ver cómo la práctica de ofrecer lámparas ha variado histórica y geográficamente.
Taiwán - ofreciendo lámparas al Buda durante el Festival de los Faroles y en el día del nacimiento del Buda
La práctica budista de ofrecer lámparas en Taiwán se lleva a cabo principalmente durante las vacaciones del Año Nuevo Lunar y en el cumpleaños del Buda en el cuarto mes lunar. La costumbre de visitar los templos para encender lámparas como ofrenda durante las vacaciones del Año Nuevo Lunar refleja la fusión de la cultura budista y las costumbres locales existentes tras la introducción del budismo en China. Después de que el budismo se extendiera a China, fue influenciado por la costumbre china original de llevar linternas en la noche del Festival de los Faroles. Así, desde entonces los budistas chinos han adoptado la costumbre de encender lámparas en los templos budistas durante el Año Nuevo Lunar.
En cuanto a la conexión entre el budismo y el Festival de los Faroles, cuenta la leyenda que durante el reinado del emperador Ming de la dinastía Han del Este, hubo un debate entre budistas y taoístas en el Templo Caballo Blanco en Luoyang el día 15 del primer mes lunar. Tras la victoria de los budistas en el debate, el emperador Ming ordenó que, alrededor del día 15 del primer mes lunar, el palacio real y los templos fueran decorados con faroles y festones, mientras que el público en general, independientemente de su estatus social, debería colgar faroles como expresión de su respeto y piedad hacia el budismo. Así es cómo la fiesta del día 15 del primer mes lunar adquirió su nombre común como Festival de los Faroles. A partir de la dinastía Han, la tradición de encender faroles en este día floreció hasta la dinastía Tang y contribuyó a la popularidad de los eventos festivos de apreciación de los faroles, en los que estos se colgaban por todas partes en las calles durante el Festival.
Después de la integración de la práctica budista de encender lámparas y las costumbres folklóricas, la mayoría de las personas visitaban los templos budistas durante el Año Nuevo Lunar para encender una “lámpara de brillo e iluminación” tanto para ellos mismos como para sus familiares. En consecuencia, el primer día del año lunar, es común ver a familias enteras reunirse juntas en los templos más importantes para hacer ofrendas de lámparas o participar en servicios del Dharma.
El cumpleaños del Buda, que se celebra el octavo día del cuarto mes lunar, tiene un significado especial para los budistas. La mayoría de los templos organizan eventos para bañar al Buda y hacer ofrendas de lámparas para celebrar el día, cuando los budistas de diferentes partes del mundo visitan los templos y bañan la estatuilla del Príncipe Siddhārtha con agua sagrada. Además de orar sinceramente por la erradicación de los tres venenos, la codicia (rāga), la ira (dveṣa) y la ignorancia (moha), para mantener la pureza del cuerpo, el habla y la mente, y orar por la paz y la estabilidad de la sociedad, la gente también enciende una lámpara en esta ocasión para rezar para que el Buda guíe a las personas con su sabiduría a abstenerse del mal y cultivar el bien.
Además, dado que la lámpara simboliza instrucción, celebración y dirección, hacer ofrendas de lámparas no se limita a los budistas, ya que todos esperan disfrutar de una buena fortuna auspiciosa durante el Año Nuevo Lunar.
Tíbet - ofrenda de lámparas en cualquier momento y espacio y el Galdan Namchot con innumerables luces
Para los tibetanos, encender las lámparas se divide en ofrenda diaria de lámparas en el hogar y encender las lámparas en los templos. La mayoría de los tibetanos son budistas y casi todos los hogares consagran la imagen del Buda, por lo que es costumbre que ofrezcan una lámpara de mantequilla perpetua ante el altar budista. Además, como los tibetanos siguen la práctica de circunvalar una estupa (chorten, en tibetano) y postrarse ante el Buda en los templos, tienden a traer sus propias lámparas de mantequilla o a comprarlas en los templos para hacer ofrendas de lámparas al Buda.
En el Tíbet, también existe el Galdan Namchot en conmemoración de Tsongkhapa, una figura decisiva en la formación del budismo tibetano, quien fundó la Escuela Gelug, una de las cuatro principales escuelas budistas tibetanas. Después de su parinirvana, la gente marca el día 25 del décimo mes del calendario lunar tibetano como Galdan Namchot para recordarlo. En la víspera de este día, los tibetanos encienden lámparas para conmemorarlo, honrando su valentía y sus logros al reformar el budismo tibetano. El Monasterio Jokhang en Lhasa, por ejemplo, lleva a cabo actividades tales como recitación de escrituras budistas, postraciones tibetanas y ofrendas de lámparas en este día, para conmemorar a Tsongkhapa y orar por lo auspicioso en todos los aspectos de la vida.
Para los tibetanos, ofrecer lámparas se ha convertido en una parte indispensable de su práctica diaria regular. En Galdan Namchot, casi todos los hogares en Lhasa hacen ofrendas de lámparas de mantequilla en los tejados, los alféizares de las ventanas, los salones budistas interiores, los nichos budistas y las mesas de ofrendas. Del mismo modo, los tibetanos encienden lámparas de mantequilla en los templos, alrededor de las estupas, en los tejados de los palacios y en donde sea posible hacer ofrendas de lámparas. De ahí que, en este día en particular, el brillo de las lámparas de mantequilla ilumine todo el pueblo, creando una espectacular vista de luces.
La principal diferencia entre las ofrendas de lámparas en el budismo tibetano y el budismo chino es que las primeras se pueden hacer en cualquier momento y lugar, mientras que las segundas se realizan principalmente durante el Año Nuevo Lunar o en el cumpleaños del Buda.
Corea: celebración del encendido de faroles que integra el tradicional festival de los faroles
Después de su introducción en China, el budismo se extendió aún más a Corea del Norte, donde desarrolló sus propias características. Por ejemplo, su costumbre de encender linternas, mientras sigue el ritual budista, combina la veneración por los patriarcas budistas y el respeto ancestral. La característica distintiva del encendido de linternas budistas en Corea es Yeondeunghoe (연등회). Originalmente iniciado para conmemorar el cumpleaños del Buda, ahora se celebra como un evento a nivel nacional.
Respecto a la fecha de Yeondeunghoe, durante la dinastía Goryeo (918 d.C.-1392 d.C.), Taejo Wang Kŏn (918-943), por ejemplo, la celebró el día 15 del primer mes lunar. Hyeonjong Wang Sun (1010-1031) lo cambió al día 15 del segundo mes lunar y al Día del Nirvana del Buda. Gongyang Wang Yo (1389-1392) ajustó aún más la fecha al octavo día del cuarto mes lunar, es decir, al cumpleaños del Buda. Hoy en día, la práctica de encender faroles no sólo es para celebrar el cumpleaños del Buda, sino que también se ha convertido en una parte integral de las costumbres locales, como el festival de encendido de faroles.
El festival de encendido de faroles no sólo presenta objetos que simbolizan el budismo, sino que también contiene una variedad de exposiciones con faroles tradicionales y actividades de entretenimiento. Un atractivo importante del festival son las tradicionales linternas coreanas con diseños coloridos, cada uno de los cuales transmite diferentes significados: las linternas con forma de tortuga y grulla simbolizan la longevidad; los que tienen formas de granada, sandía y ajo representan el deseo de tener muchos descendientes; las linternas en forma de carpa significan el deseo de logro y éxito; y los diseños de tigres y leopardos sirven para alejar el mal.
Durante toda la procesión festiva, así como durante diversas celebraciones budistas y folclóricas, la gente también puede unirse personalmente al desfile de faroles.
Japón - ofrendas de lámparas como oración por los difuntos
Las escuelas budistas japonesas, incluidas Mikkyō (prácticas de Vajrayana), Jōdo-shū (Tierra Pura) y Tendai, todas tienen rituales de encender lámparas. La gente suele hacer ofrendas de lámparas cuando tienen algo que desear, o cuando las imágenes del Buda están abiertas al público para su admiración, en lugar de concentrarse en las vacaciones del Año Nuevo o el cumpleaños del Buda. Además, con la integración a largo plazo del budismo y el sintoísmo en Japón, el encendido de lámparas no es un ritual reservado exclusivamente para monasterios y templos.
En Japón, es común que los dueños de empresas enciendan lámparas para rezar por la prosperidad de sus negocios. La mayoría de las personas, por otro lado, encienden lámparas para orar por su salud y rendimiento académico en la escuela. Para hacer ofrendas de lámparas, la gente puede usar velas y lámparas de aceite (como se ven en los servicios del Dharma). Alternativamente, pueden preparar los portalámparas de metal o piedra (que se asemejan a la Llama Eterna) llenos de aceite para hacer ofrendas. Dependiendo de sus deseos, las personas pueden dedicar sus ofrendas de lámparas a los budas y bodhisattvas correspondientes.
Un ritual adicional en Japón, aunque menos frecuente, es la ofrenda de luz como oración por los difuntos. Por ejemplo, Gozan no Okuribi (五山送り火) es una ceremonia al aire libre en la que se colocan antorchas gigantes para formar el carácter de "grande" para liberar los espíritus de los muertos. Las personas también pueden visitar templos que albergan las tabletas espirituales de sus antepasados o amigos para hacer ofrendas de lámparas como oraciones por los difuntos a largo plazo. Esta práctica difiere de la de otros países budistas, donde se suelen hacer ofrendas de lámparas para los vivos.
Tailandia – el encendio de lámparas que se caracteriza por faroles de agua
En Tailandia, un país en el que la mayoría de su población practica el budismo Theravada, su costumbre de encender lámparas es bastante diferente a la de otros países budistas, en ese ritual se practica principalmente en Loy Krathong. El origen del festival Loy Krathong tiene que ver con los probables daños causados por las abundantes precipitaciones en el sudeste asiático continental. Por lo tanto, las personas en áreas bajas, como lugares cercanos a canales y ríos, sueltan linternas de agua cada luna llena (el día 15) del mes 12 del calendario lunar tailandés como oraciones al dios del río (Phra Kone Ka) por la reducción de las inundaciones, una cosecha abundante y la disipación de la desgracia.
Al observar Loi Krathong, la gente en Tailandia expresa su respeto al dios del río y aprecia su provisión de abundantes fuentes de agua. También le piden perdón por la contaminación que la gente ha causado en los ríos al utilizar el agua. Mientras tanto, a través de esta práctica, las personas desean borrar sus faltas del año anterior, así como purificar sus mentes y almas.
Una tradicional linterna de agua está hecha de troncos de plátano. Para hacer uno, se talan los plátanos y se cortan los troncos en discos redondos de 10 centímetros de espesor y de 10 a 20 centímetros de diámetro. Luego, un loto hecho con hojas de plátano se coloca sobre el disco, adornado con varitas de incienso, orquídeas o crisantemos, velas encendidas y, a veces, monedas. Sosteniendo la linterna con ambas manos, la gente la lleva a las orillas de los ríos para orar por bendiciones antes de colocarla en el agua, permitiendo que flote con la corriente.
Hoy en Tailandia, para las celebraciones de Loi Krathong, las ciudades cercanas a los lagos o ríos, como Bangkok o Chiang Mai, llevarán a cabo una variedad de actividades festivas que incluyen desfiles, ofrendas de lámparas de agua y espectáculos de fuegos artificiales. Los tailandeses han combinado las ofrendas de lámparas budistas con las festividades locales, convirtiendo así Loi Krathong en el segundo festival más grande después del Festival del Agua.
Taiwán - ofreciendo lámparas al Buda durante el Festival de los Faroles y en el día del nacimiento del Buda
La práctica budista de ofrecer lámparas en Taiwán se lleva a cabo principalmente durante las vacaciones del Año Nuevo Lunar y en el cumpleaños del Buda en el cuarto mes lunar. La costumbre de visitar los templos para encender lámparas como ofrenda durante las vacaciones del Año Nuevo Lunar refleja la fusión de la cultura budista y las costumbres locales existentes tras la introducción del budismo en China. Después de que el budismo se extendiera a China, fue influenciado por la costumbre china original de llevar linternas en la noche del Festival de los Faroles. Así, desde entonces los budistas chinos han adoptado la costumbre de encender lámparas en los templos budistas durante el Año Nuevo Lunar.
En cuanto a la conexión entre el budismo y el Festival de los Faroles, cuenta la leyenda que durante el reinado del emperador Ming de la dinastía Han del Este, hubo un debate entre budistas y taoístas en el Templo Caballo Blanco en Luoyang el día 15 del primer mes lunar. Tras la victoria de los budistas en el debate, el emperador Ming ordenó que, alrededor del día 15 del primer mes lunar, el palacio real y los templos fueran decorados con faroles y festones, mientras que el público en general, independientemente de su estatus social, debería colgar faroles como expresión de su respeto y piedad hacia el budismo. Así es cómo la fiesta del día 15 del primer mes lunar adquirió su nombre común como Festival de los Faroles. A partir de la dinastía Han, la tradición de encender faroles en este día floreció hasta la dinastía Tang y contribuyó a la popularidad de los eventos festivos de apreciación de los faroles, en los que estos se colgaban por todas partes en las calles durante el Festival.Después de la integración de la práctica budista de encender lámparas y las costumbres folklóricas, la mayoría de las personas visitaban los templos budistas durante el Año Nuevo Lunar para encender una “lámpara de brillo e iluminación” tanto para ellos mismos como para sus familiares. En consecuencia, el primer día del año lunar, es común ver a familias enteras reunirse juntas en los templos más importantes para hacer ofrendas de lámparas o participar en servicios del Dharma.
El cumpleaños del Buda, que se celebra el octavo día del cuarto mes lunar, tiene un significado especial para los budistas. La mayoría de los templos organizan eventos para bañar al Buda y hacer ofrendas de lámparas para celebrar el día, cuando los budistas de diferentes partes del mundo visitan los templos y bañan la estatuilla del Príncipe Siddhārtha con agua sagrada. Además de orar sinceramente por la erradicación de los tres venenos, la codicia (rāga), la ira (dveṣa) y la ignorancia (moha), para mantener la pureza del cuerpo, el habla y la mente, y orar por la paz y la estabilidad de la sociedad, la gente también enciende una lámpara en esta ocasión para rezar para que el Buda guíe a las personas con su sabiduría a abstenerse del mal y cultivar el bien.
Además, dado que la lámpara simboliza instrucción, celebración y dirección, hacer ofrendas de lámparas no se limita a los budistas, ya que todos esperan disfrutar de una buena fortuna auspiciosa durante el Año Nuevo Lunar.
Tíbet - ofrenda de lámparas en cualquier momento y espacio y el Galdan Namchot con innumerables luces
Para los tibetanos, encender las lámparas se divide en ofrenda diaria de lámparas en el hogar y encender las lámparas en los templos. La mayoría de los tibetanos son budistas y casi todos los hogares consagran la imagen del Buda, por lo que es costumbre que ofrezcan una lámpara de mantequilla perpetua ante el altar budista. Además, como los tibetanos siguen la práctica de circunvalar una estupa (chorten, en tibetano) y postrarse ante el Buda en los templos, tienden a traer sus propias lámparas de mantequilla o a comprarlas en los templos para hacer ofrendas de lámparas al Buda.
En el Tíbet, también existe el Galdan Namchot en conmemoración de Tsongkhapa, una figura decisiva en la formación del budismo tibetano, quien fundó la Escuela Gelug, una de las cuatro principales escuelas budistas tibetanas. Después de su parinirvana, la gente marca el día 25 del décimo mes del calendario lunar tibetano como Galdan Namchot para recordarlo. En la víspera de este día, los tibetanos encienden lámparas para conmemorarlo, honrando su valentía y sus logros al reformar el budismo tibetano. El Monasterio Jokhang en Lhasa, por ejemplo, lleva a cabo actividades tales como recitación de escrituras budistas, postraciones tibetanas y ofrendas de lámparas en este día, para conmemorar a Tsongkhapa y orar por lo auspicioso en todos los aspectos de la vida.Para los tibetanos, ofrecer lámparas se ha convertido en una parte indispensable de su práctica diaria regular. En Galdan Namchot, casi todos los hogares en Lhasa hacen ofrendas de lámparas de mantequilla en los tejados, los alféizares de las ventanas, los salones budistas interiores, los nichos budistas y las mesas de ofrendas. Del mismo modo, los tibetanos encienden lámparas de mantequilla en los templos, alrededor de las estupas, en los tejados de los palacios y en donde sea posible hacer ofrendas de lámparas. De ahí que, en este día en particular, el brillo de las lámparas de mantequilla ilumine todo el pueblo, creando una espectacular vista de luces.
La principal diferencia entre las ofrendas de lámparas en el budismo tibetano y el budismo chino es que las primeras se pueden hacer en cualquier momento y lugar, mientras que las segundas se realizan principalmente durante el Año Nuevo Lunar o en el cumpleaños del Buda.
Corea: celebración del encendido de faroles que integra el tradicional festival de los faroles
Después de su introducción en China, el budismo se extendió aún más a Corea del Norte, donde desarrolló sus propias características. Por ejemplo, su costumbre de encender linternas, mientras sigue el ritual budista, combina la veneración por los patriarcas budistas y el respeto ancestral. La característica distintiva del encendido de linternas budistas en Corea es Yeondeunghoe (연등회). Originalmente iniciado para conmemorar el cumpleaños del Buda, ahora se celebra como un evento a nivel nacional.
Respecto a la fecha de Yeondeunghoe, durante la dinastía Goryeo (918 d.C.-1392 d.C.), Taejo Wang Kŏn (918-943), por ejemplo, la celebró el día 15 del primer mes lunar. Hyeonjong Wang Sun (1010-1031) lo cambió al día 15 del segundo mes lunar y al Día del Nirvana del Buda. Gongyang Wang Yo (1389-1392) ajustó aún más la fecha al octavo día del cuarto mes lunar, es decir, al cumpleaños del Buda. Hoy en día, la práctica de encender faroles no sólo es para celebrar el cumpleaños del Buda, sino que también se ha convertido en una parte integral de las costumbres locales, como el festival de encendido de faroles.
El festival de encendido de faroles no sólo presenta objetos que simbolizan el budismo, sino que también contiene una variedad de exposiciones con faroles tradicionales y actividades de entretenimiento. Un atractivo importante del festival son las tradicionales linternas coreanas con diseños coloridos, cada uno de los cuales transmite diferentes significados: las linternas con forma de tortuga y grulla simbolizan la longevidad; los que tienen formas de granada, sandía y ajo representan el deseo de tener muchos descendientes; las linternas en forma de carpa significan el deseo de logro y éxito; y los diseños de tigres y leopardos sirven para alejar el mal.
Durante toda la procesión festiva, así como durante diversas celebraciones budistas y folclóricas, la gente también puede unirse personalmente al desfile de faroles.
Japón - ofrendas de lámparas como oración por los difuntos
Las escuelas budistas japonesas, incluidas Mikkyō (prácticas de Vajrayana), Jōdo-shū (Tierra Pura) y Tendai, todas tienen rituales de encender lámparas. La gente suele hacer ofrendas de lámparas cuando tienen algo que desear, o cuando las imágenes del Buda están abiertas al público para su admiración, en lugar de concentrarse en las vacaciones del Año Nuevo o el cumpleaños del Buda. Además, con la integración a largo plazo del budismo y el sintoísmo en Japón, el encendido de lámparas no es un ritual reservado exclusivamente para monasterios y templos.
En Japón, es común que los dueños de empresas enciendan lámparas para rezar por la prosperidad de sus negocios. La mayoría de las personas, por otro lado, encienden lámparas para orar por su salud y rendimiento académico en la escuela. Para hacer ofrendas de lámparas, la gente puede usar velas y lámparas de aceite (como se ven en los servicios del Dharma). Alternativamente, pueden preparar los portalámparas de metal o piedra (que se asemejan a la Llama Eterna) llenos de aceite para hacer ofrendas. Dependiendo de sus deseos, las personas pueden dedicar sus ofrendas de lámparas a los budas y bodhisattvas correspondientes.
Un ritual adicional en Japón, aunque menos frecuente, es la ofrenda de luz como oración por los difuntos. Por ejemplo, Gozan no Okuribi (五山送り火) es una ceremonia al aire libre en la que se colocan antorchas gigantes para formar el carácter de "grande" para liberar los espíritus de los muertos. Las personas también pueden visitar templos que albergan las tabletas espirituales de sus antepasados o amigos para hacer ofrendas de lámparas como oraciones por los difuntos a largo plazo. Esta práctica difiere de la de otros países budistas, donde se suelen hacer ofrendas de lámparas para los vivos.
Tailandia – el encendio de lámparas que se caracteriza por faroles de agua
En Tailandia, un país en el que la mayoría de su población practica el budismo Theravada, su costumbre de encender lámparas es bastante diferente a la de otros países budistas, en ese ritual se practica principalmente en Loy Krathong. El origen del festival Loy Krathong tiene que ver con los probables daños causados por las abundantes precipitaciones en el sudeste asiático continental. Por lo tanto, las personas en áreas bajas, como lugares cercanos a canales y ríos, sueltan linternas de agua cada luna llena (el día 15) del mes 12 del calendario lunar tailandés como oraciones al dios del río (Phra Kone Ka) por la reducción de las inundaciones, una cosecha abundante y la disipación de la desgracia.
Al observar Loi Krathong, la gente en Tailandia expresa su respeto al dios del río y aprecia su provisión de abundantes fuentes de agua. También le piden perdón por la contaminación que la gente ha causado en los ríos al utilizar el agua. Mientras tanto, a través de esta práctica, las personas desean borrar sus faltas del año anterior, así como purificar sus mentes y almas.
Una tradicional linterna de agua está hecha de troncos de plátano. Para hacer uno, se talan los plátanos y se cortan los troncos en discos redondos de 10 centímetros de espesor y de 10 a 20 centímetros de diámetro. Luego, un loto hecho con hojas de plátano se coloca sobre el disco, adornado con varitas de incienso, orquídeas o crisantemos, velas encendidas y, a veces, monedas. Sosteniendo la linterna con ambas manos, la gente la lleva a las orillas de los ríos para orar por bendiciones antes de colocarla en el agua, permitiendo que flote con la corriente.
Hoy en Tailandia, para las celebraciones de Loi Krathong, las ciudades cercanas a los lagos o ríos, como Bangkok o Chiang Mai, llevarán a cabo una variedad de actividades festivas que incluyen desfiles, ofrendas de lámparas de agua y espectáculos de fuegos artificiales. Los tailandeses han combinado las ofrendas de lámparas budistas con las festividades locales, convirtiendo así Loi Krathong en el segundo festival más grande después del Festival del Agua.