El origen y la transformación de las ofrendas de lámparas
Al final de un año, las personas suelen intercambiar deseos de Año Nuevo con sus familiares y amigos a través de tarjetas, llamadas telefónicas y mensajes. Durante este período, los budistas aprovechan la oportunidad para visitar los templos para hacer ofrendas de lámparas, con la esperanza de que, a través del mérito de ofrecer lámparas y el poder de las bendiciones de los Budas y Bodhisattvas, los deseos de Año Nuevo se hagan realidad. Al final de cada año, en las principales ciudades como Taipei, Hong Kong, Nueva York, Frankfurt y París, las calles se adornan con un mar de lámparas decorativas. Se lleva a cabo una magnífica ceremonia de iluminación del árbol especialmente para Nochebuena. De manera similar, durante el Año Nuevo Lunar, las comunidades chinas llevarán a cabo la impresionante Ceremonia de Iluminación en el Festival de las Lámparas. La iluminación de la lámpara no sólo ilumina el cielo nocturno, sino que también barre el polvo acumulado en nuestra mente durante el año que ha pasado.
El origen de la ofrenda de lámparas surge de la necesidad de iluminación
Cuando comienza un nuevo año, la gente aprovecha la oportunidad para pedir nuevos deseos. Independientemente de como haya sido el año pasado, la gente está lista para recibir el año que viene. Para las comunidades chinas, es común visitar los templos durante esta época para encender lámparas para ellos o sus familiares, así como para pedir deseos en su mente o expresarlos por escrito. A través de encender lámparas, desean un año tranquilo y bueno, el bienestar de su familia y el cumplimiento de sus aspiraciones.
Independientemente de los motivos subyacentes (religiosos o de otro tipo), encender una lámpara o una vela como un ritual religioso o una actividad festiva hace que las personas se sientan esperanzadas y les proporciona la sensación de un futuro brillante por delante. De hecho, la historia de la iluminación con lámparas se remonta a su propósito original, que es para la iluminación. Debido a diversos desarrollos históricos y a la influencia de las religiones, culturas y costumbres, el significado de encender lámparas cambió gradualmente de la simple función de iluminación a simbolizar brillo, esperanza, oraciones y bendiciones. A día de hoy, las lámparas son aparatos indispensables en nuestra vida cotidiana. Por otro lado, hacer ofrendas de lámparas como ritual religioso realza la fe de las personas. En el zoroastrismo temprano, también conocido como una religión de adoración al fuego, el fuego era muy venerado porque simboliza la luz y la esperanza. Los chinos tienen la tradición de hacer ofrendas de lámparas en los templos y durante el Año Nuevo Lunar para orar por la paz, la buena fortuna y el cumplimiento de los deseos. La práctica de encender lámparas de vela ha sido durante mucho tiempo parte de la vida cotidiana de los budistas tibetanos. De manera similar, los católicos tienen la costumbre de encender velas en los candelabros de las iglesias. A la luz de las velas, rezan o reflexionan frente a los iconos religiosos. La famosa Notre-Dame de París mantiene velas encendidas durante todo el año.
Transformación del significado de ofrenda de lámparas
El ritual de la ofrenda de lámparas ha existido desde hace mucho tiempo en la historia del budismo. Debe su origen a la bella historia de la "Mujer Pobre Haciendo Ofrenda de Lámpara". Según esta historia, había una vez una mujer pobre llamada Nanda que, al ver a otros encendiendo lámparas para ofrecer ofrendas al Buda, aspiraba a hacer ofrendas también. Con el dinero que pidió compró velas e hizo una ofrenda de lámpara. Cuando todas las demás lámparas se habían apagado, la suya era la única que aún brillaba. Esta historia muestra que el mérito de las ofrendas de lámparas no está determinado por la cantidad de lámparas o la cantidad de dinero donada. En el acto de Nanda de hacer ofrenda de lámparas, lo más valioso era la mentalidad de la ofrenda que no pedía nada a cambio.
El Pradīpadānīya Sūtra (Sutra del Mérito de Ofrecer Luz) dice: "Quien hace la ofrenda de lámparas acumula bendiciones inconmensurables e ilimitadas". Además, el sutra introduce cuatro méritos de la ofrenda de lámparas, que incluyen tener una apariencia digna, abundantes riquezas y recursos, grandes buenas raíces (kuśala-mūla) y gran sabiduría, entre otros beneficios visibles e invisibles. Por lo tanto, el ritual religioso de la ofrenda de lámparas se ha transmitido durante miles de años y ha resistido la prueba de los tiempos cambiantes.
Originalmente, los budistas no tenían la costumbre de ofrecer lámparas en festivales específicos. Sin embargo, a medida que el budismo se extendió a diferentes regiones, surgieron diferentes formas y ocasiones para hacer ofrendas de lámparas. En el budismo chino, la práctica se realiza principalmente durante el Año Nuevo Lunar, marcando así el comienzo de un año. Además de brindar servicios a los seguidores para ofrecer velas o lámparas de mantequilla, los templos budistas chinos y tibetanos también pueden realizar servicios del Dharma para la ofrenda de lámparas, para ayudar a los devotos a cumplir sus deseos tanto a través de su propia fe como del empoderamiento de los budas y bodhisattvas. La donación realizada para la ofrenda de lámparas también sirve para apoyar el funcionamiento de los monasterios.
Cuando la gente entra en los templos para hacer ofrenda de lámparas, ya ha plantado las semillas de pensamientos virtuosos en su interior. Mientras ofrecemos bendiciones a los demás frente al Buda, hacer ofrenda de lámparas también nos recuerda que debemos cumplir nuestros votos y ser diligentes en nuestra práctica espiritual. Además, la donación monetaria realizada para la ofrenda de lámparas facilita que los templos propaguen el Dharma, permitiendo así que más personas se beneficien de las enseñanzas del Buda. Así, durante el año nuevo tibetano, el Dalai Lama lleva a los seguidores a realizar ofrenda de lámparas, así como a pedir deseos para que todos los seres dejen atrás el sufrimiento y alcancen la felicidad, además de difundir la paz mundial.
Quienes carecen de fe religiosa o creen firmemente sólo en la ciencia pueden preguntarse: "¿Sirve realmente para algún propósito hacer ofrenda de lámparas? ¿Puede realmente protegernos de calamidades?" "¿Puede el mérito obtenido con la ofrenda de lámparas compensar las malas acciones del pasado?" Y "¿para qué la gente hace ofrenda de lámparas?"
El Venerable Guo Jian de la Montaña Tambor del Dharma sostiene: "El acto de hacer la ofrenda genera el poder mental correspondiente al deseo, y ese poder tendrá influencia en el comportamiento personal de uno, culminando así en el cumplimiento del deseo". De hecho, la verdadera esencia de la ofrenda de lámparas radica en encender una lámpara como ofrenda a los budas y bodhisattvas, para que nuestro deseo más íntimo sea apoyado por el Buda. La luz significa la disipación de nuestra ignorancia, como un recordatorio para que reflexionemos constantemente sobre nosotros mismos, generando así la motivación para actuar.
El Maestro Sheng Yen dijo: "Las lámparas traen luz y brillo, como una forma de energía térmica. Usamos su luz y brillo para transmitir, hacer realidad nuestra aspiración, con su energía térmica significando la función y capacidad generada por nuestra mente de aspiración. Con sinceridad y fe, esta lámpara será eficaz." Como lo ilustró el Maestro Sheng Yen, la importancia de ofrecer lámparas radica en nuestra mente. Al encender la lámpara física con buenas intenciones, estamos encendiendo la lámpara invisible dentro de nuestra mente.
Iluminar la lámpara en nuestra mente es encender una lámpara eterna, como la Lámpara Inagotable. El capítulo titulado "La Reluctancia de los Bodhisattvas del Vimalakīrti Nirdeśa Sūtra" afirma: "Hay una puerta del Dharma llamada la 'Lámpara inagotable'. Practícala. Una sola lámpara puede iluminar cientos y miles de lámparas sin que ella misma disminuya. De manera similar, un solo bodhisattva puede llevar a muchos cientos de miles de seres vivientes a la iluminación sin que su atención plena disminuya. De hecho, no sólo no disminuye, sino que también se fortalece. Del mismo modo, cuanto más enseñas y demuestras cualidades virtuosas a los demás, más creces con respecto a esas cualidades virtuosas. Ésta es la puerta del Dharma llamada 'Lámpara inagotable'." Aunque la Lámpara Inagotable se refiere a un método budista de práctica, también es el tipo de sabiduría que podemos aplicar en nuestra vida diaria.
Por ejemplo, Thích Nhất Hạnh era un practicante que encendía innumerables Lámparas Inagotables. Dedicó su vida a la búsqueda de la paz mundial. Además, como una vela que se consume para iluminar a otros, utilizó el brillo de su vida para encender la lámpara de la mente en los demás. La difunta Madre Teresa dedicó toda su vida a los pobres de la India porque mantuvo el espíritu de la luz de las velas que, incluso con su propia pequeña llama, aspiró a encender la mecha de devoción en la mente de más personas.
"Cuando alguien tiene la luz de la sabiduría y la compasión en su mente, debe compartir la iluminación que posee con todos los demás; esto puede considerarse como una propagación del Budadharma". El Maestro Sheng Yen también sostuvo que la lámpara inagotable implica encender las lámparas de la sabiduría y la compasión en todos, permitiendo así que el amor se extienda y reduciendo las disputas interpersonales y la agitación global, para que el mundo disfrute del respeto mutuo y la felicidad.
El origen de la ofrenda de lámparas surge de la necesidad de iluminación
Cuando comienza un nuevo año, la gente aprovecha la oportunidad para pedir nuevos deseos. Independientemente de como haya sido el año pasado, la gente está lista para recibir el año que viene. Para las comunidades chinas, es común visitar los templos durante esta época para encender lámparas para ellos o sus familiares, así como para pedir deseos en su mente o expresarlos por escrito. A través de encender lámparas, desean un año tranquilo y bueno, el bienestar de su familia y el cumplimiento de sus aspiraciones.
Independientemente de los motivos subyacentes (religiosos o de otro tipo), encender una lámpara o una vela como un ritual religioso o una actividad festiva hace que las personas se sientan esperanzadas y les proporciona la sensación de un futuro brillante por delante. De hecho, la historia de la iluminación con lámparas se remonta a su propósito original, que es para la iluminación. Debido a diversos desarrollos históricos y a la influencia de las religiones, culturas y costumbres, el significado de encender lámparas cambió gradualmente de la simple función de iluminación a simbolizar brillo, esperanza, oraciones y bendiciones. A día de hoy, las lámparas son aparatos indispensables en nuestra vida cotidiana. Por otro lado, hacer ofrendas de lámparas como ritual religioso realza la fe de las personas. En el zoroastrismo temprano, también conocido como una religión de adoración al fuego, el fuego era muy venerado porque simboliza la luz y la esperanza. Los chinos tienen la tradición de hacer ofrendas de lámparas en los templos y durante el Año Nuevo Lunar para orar por la paz, la buena fortuna y el cumplimiento de los deseos. La práctica de encender lámparas de vela ha sido durante mucho tiempo parte de la vida cotidiana de los budistas tibetanos. De manera similar, los católicos tienen la costumbre de encender velas en los candelabros de las iglesias. A la luz de las velas, rezan o reflexionan frente a los iconos religiosos. La famosa Notre-Dame de París mantiene velas encendidas durante todo el año.Transformación del significado de ofrenda de lámparas
El ritual de la ofrenda de lámparas ha existido desde hace mucho tiempo en la historia del budismo. Debe su origen a la bella historia de la "Mujer Pobre Haciendo Ofrenda de Lámpara". Según esta historia, había una vez una mujer pobre llamada Nanda que, al ver a otros encendiendo lámparas para ofrecer ofrendas al Buda, aspiraba a hacer ofrendas también. Con el dinero que pidió compró velas e hizo una ofrenda de lámpara. Cuando todas las demás lámparas se habían apagado, la suya era la única que aún brillaba. Esta historia muestra que el mérito de las ofrendas de lámparas no está determinado por la cantidad de lámparas o la cantidad de dinero donada. En el acto de Nanda de hacer ofrenda de lámparas, lo más valioso era la mentalidad de la ofrenda que no pedía nada a cambio.
El Pradīpadānīya Sūtra (Sutra del Mérito de Ofrecer Luz) dice: "Quien hace la ofrenda de lámparas acumula bendiciones inconmensurables e ilimitadas". Además, el sutra introduce cuatro méritos de la ofrenda de lámparas, que incluyen tener una apariencia digna, abundantes riquezas y recursos, grandes buenas raíces (kuśala-mūla) y gran sabiduría, entre otros beneficios visibles e invisibles. Por lo tanto, el ritual religioso de la ofrenda de lámparas se ha transmitido durante miles de años y ha resistido la prueba de los tiempos cambiantes.Originalmente, los budistas no tenían la costumbre de ofrecer lámparas en festivales específicos. Sin embargo, a medida que el budismo se extendió a diferentes regiones, surgieron diferentes formas y ocasiones para hacer ofrendas de lámparas. En el budismo chino, la práctica se realiza principalmente durante el Año Nuevo Lunar, marcando así el comienzo de un año. Además de brindar servicios a los seguidores para ofrecer velas o lámparas de mantequilla, los templos budistas chinos y tibetanos también pueden realizar servicios del Dharma para la ofrenda de lámparas, para ayudar a los devotos a cumplir sus deseos tanto a través de su propia fe como del empoderamiento de los budas y bodhisattvas. La donación realizada para la ofrenda de lámparas también sirve para apoyar el funcionamiento de los monasterios.
Cuando la gente entra en los templos para hacer ofrenda de lámparas, ya ha plantado las semillas de pensamientos virtuosos en su interior. Mientras ofrecemos bendiciones a los demás frente al Buda, hacer ofrenda de lámparas también nos recuerda que debemos cumplir nuestros votos y ser diligentes en nuestra práctica espiritual. Además, la donación monetaria realizada para la ofrenda de lámparas facilita que los templos propaguen el Dharma, permitiendo así que más personas se beneficien de las enseñanzas del Buda. Así, durante el año nuevo tibetano, el Dalai Lama lleva a los seguidores a realizar ofrenda de lámparas, así como a pedir deseos para que todos los seres dejen atrás el sufrimiento y alcancen la felicidad, además de difundir la paz mundial.
Quienes carecen de fe religiosa o creen firmemente sólo en la ciencia pueden preguntarse: "¿Sirve realmente para algún propósito hacer ofrenda de lámparas? ¿Puede realmente protegernos de calamidades?" "¿Puede el mérito obtenido con la ofrenda de lámparas compensar las malas acciones del pasado?" Y "¿para qué la gente hace ofrenda de lámparas?"
El Venerable Guo Jian de la Montaña Tambor del Dharma sostiene: "El acto de hacer la ofrenda genera el poder mental correspondiente al deseo, y ese poder tendrá influencia en el comportamiento personal de uno, culminando así en el cumplimiento del deseo". De hecho, la verdadera esencia de la ofrenda de lámparas radica en encender una lámpara como ofrenda a los budas y bodhisattvas, para que nuestro deseo más íntimo sea apoyado por el Buda. La luz significa la disipación de nuestra ignorancia, como un recordatorio para que reflexionemos constantemente sobre nosotros mismos, generando así la motivación para actuar.El Maestro Sheng Yen dijo: "Las lámparas traen luz y brillo, como una forma de energía térmica. Usamos su luz y brillo para transmitir, hacer realidad nuestra aspiración, con su energía térmica significando la función y capacidad generada por nuestra mente de aspiración. Con sinceridad y fe, esta lámpara será eficaz." Como lo ilustró el Maestro Sheng Yen, la importancia de ofrecer lámparas radica en nuestra mente. Al encender la lámpara física con buenas intenciones, estamos encendiendo la lámpara invisible dentro de nuestra mente.
Iluminar la lámpara en nuestra mente es encender una lámpara eterna, como la Lámpara Inagotable. El capítulo titulado "La Reluctancia de los Bodhisattvas del Vimalakīrti Nirdeśa Sūtra" afirma: "Hay una puerta del Dharma llamada la 'Lámpara inagotable'. Practícala. Una sola lámpara puede iluminar cientos y miles de lámparas sin que ella misma disminuya. De manera similar, un solo bodhisattva puede llevar a muchos cientos de miles de seres vivientes a la iluminación sin que su atención plena disminuya. De hecho, no sólo no disminuye, sino que también se fortalece. Del mismo modo, cuanto más enseñas y demuestras cualidades virtuosas a los demás, más creces con respecto a esas cualidades virtuosas. Ésta es la puerta del Dharma llamada 'Lámpara inagotable'." Aunque la Lámpara Inagotable se refiere a un método budista de práctica, también es el tipo de sabiduría que podemos aplicar en nuestra vida diaria.
Por ejemplo, Thích Nhất Hạnh era un practicante que encendía innumerables Lámparas Inagotables. Dedicó su vida a la búsqueda de la paz mundial. Además, como una vela que se consume para iluminar a otros, utilizó el brillo de su vida para encender la lámpara de la mente en los demás. La difunta Madre Teresa dedicó toda su vida a los pobres de la India porque mantuvo el espíritu de la luz de las velas que, incluso con su propia pequeña llama, aspiró a encender la mecha de devoción en la mente de más personas.
"Cuando alguien tiene la luz de la sabiduría y la compasión en su mente, debe compartir la iluminación que posee con todos los demás; esto puede considerarse como una propagación del Budadharma". El Maestro Sheng Yen también sostuvo que la lámpara inagotable implica encender las lámparas de la sabiduría y la compasión en todos, permitiendo así que el amor se extienda y reduciendo las disputas interpersonales y la agitación global, para que el mundo disfrute del respeto mutuo y la felicidad.