Practicar el Chan sin aflicciones
Como dijo el Maestro Sheng Yen, la meditación sentada tiene tres funciones: armonizar el cuerpo y la mente, alcanzar la estabilidad mental y desarrollar la sabiduría y la compasión. Los practicantes principiantes del Chan generalmente experimentan dolor en las piernas, tensión corporal, dolores musculares, entumecimiento, molestias y picazón, o incluso pueden caer en un estado de apatía y adormecimiento después de solo cinco minutos de estar sentados. Incapaces de permanecer despiertos en el cojín o distraídos constantemente por pensamientos errantes, muchos se sienten frustrados por no poder usar los métodos de manera efectiva, por lo que se dan por vencidos por completo. Esto es, de hecho, una gran pena.Podemos examinar detalladamente nuestras rutinas diarias: ¿estamos a menudo tensos, siguiendo un estilo de vida irregular y privados de sueño? Además, si tendemos a realizar varias tareas a la vez y hacemos trabajar demasiado al cerebro, entonces no es de extrañar que a menudo caigamos en la somnolencia o nos dejemos llevar por los pensamientos ilusorios mientras nos sentamos para meditar.
De hecho, cada practicante Chan se somete a un largo proceso de adaptación y ajuste, antes de finalmente poder utilizar los métodos de práctica de manera efectiva. El Venerable Guo Yuan, maestro de la Sala Chan de la DDM, también experimentó algunas condiciones, tales como dolor en las piernas, inquietud y respiración irregular cuando comenzó a aprender la práctica de la meditación. “Pero nunca pensé en rendirme. En cambio, me esforcé aún más cuando las cosas se pusieron difíciles”, dijo el Venerable Guo Yuan, quien, al continuar practicando en las décadas siguientes, más tarde se convirtió en un maestro Chan, beneficiándose así a sí mismo y también a los demás.
Además de la incomodidad física, a menudo traemos a nuestra práctica sentada nuestras tendencias habituales de apresurarnos, compararnos y competir con los demás. Ya sea que tratemos de aplicar el método apresuradamente incluso antes de que nuestro cuerpo esté bien relajado, o que esperemos ansiosamente alcanzar cierto estado o iluminación, solo lograremos el efecto contrario. Cuando el Venerable Chang Yuan, miembro de la Sala Chan, aprendió por primera vez la práctica de la meditación, una vez experimentó tener aún más pensamientos errantes debido a su impaciente entusiasmo por aplicar el método. Gracias al consejo de un practicante veterano, se dio cuenta de que, de hecho, un cuerpo y una mente relajados son la base más importante.
Al guiar la práctica Chan, el Maestro Sheng Yen también recordaba constantemente a los practicantes que, si bien la iluminación repentina es posible, la práctica Chan es como construir una casa: necesitamos trabajar en nuestra disciplina ética, concentración y sabiduría para sentar una base sólida. La práctica Chan puede ayudarnos a enfrentar honestamente nuestros hábitos malsanos de anhelo, ira e ignorancia acumulados a largo plazo. Por lo tanto, no debemos desanimarnos ante los obstáculos, pues son señales de que ya hemos emprendido nuestro camino de la práctica Chan.
Los obstáculos son precisamente oportunidades de crecimiento espiritual, mediante las cuales podemos examinar nuestros problemas personales. ¿Tenemos conceptos erróneos sobre la práctica? ¿Estamos usando el método incorrectamente o estos problemas son causados por nuestros malos hábitos? Al acercarnos a buenos maestros espirituales, aprender el Dharma de manera proactiva y dedicarnos a la práctica con fe y confianza, experimentaremos gradualmente los beneficios de la práctica Chan, progresando así en sabiduría y compasión.
Al cultivar el Chan, hay muchas prácticas auxiliares disponibles para ayudar a ajustar nuestro cuerpo y mente, siendo la más fundamental la práctica de "regular los cinco asuntos": la dieta, el patrón de sueño, el cuerpo físico, la respiración y la mente. Hay maneras de desarrollar una buena rutina diaria, postura y dieta, entre otros aspectos de la vida. El estiramiento, el yoga, la meditación caminando y postrarse ante el Buda todos son ejercicios para practicar el Chan en movimiento y pueden ayudar a relajar nuestro cuerpo tenso y calmar nuestra mente agobiada.
Regular nuestra mente en realidad comienza con nuestras actividades diarias. Siguiendo como principio rector el “contentarse con pocos deseos y vivir con sencillez”, el Venerable Guo Yuan enfatizó la importancia de regular la mente en la vida diaria. Con una rutina diaria simple y regular, tendremos menos pensamientos dispersos. A través de la continua autoreflexión y dejando ir nuestros nudos y preocupaciones mentales, reduciremos nuestras aflicciones y pasaremos menos tiempo sintiéndonos preocupados, lo que permitirá una mejora continua en nuestra práctica Chan.
El Venerable Chang Sheng, director del Departamento de Actividades de Meditación de la DDM, animó a los practicantes a tomar la resolución de practicar todos los días. El Venerable Chang Sheng ha mantenido la costumbre de realizar diariamente meditaciones matutinas y vespertinas durante décadas y se ha recordado constantemente a sí mismo su aspiración inicial. “Establece una base sólida y tendrás una idea más clara sobre la dirección de tu práctica.” La práctica Chan no es solo por el bien de nosotros mismos, sino que también requiere que generemos la mente Bodhi (Bodhichita, en sánscrito). El Venerable Guo Yuan también instó a los practicantes Chan a practicar con frecuencia la generosidad y a contribuir sirviendo al público, reduciendo así sus yo egoístas y acumulando virtudes meritorias como una ayuda para la práctica espiritual.