Mientras la campana suena al amanecer y señala el comienzo de un nuevo día para la vida monástica, los monjes y monjas residentes entran en fila en el salón principal del Buda, listos para comenzar su recitación matutina. Los ecos de la recitación budista en el salón del Buda siempre tienen el poder de hacer que quienes los escuchan se sientan tranquilos y en paz. Pero, ¿sabes por qué los monjes y monjas deben participar en los servicios de recitación matutinos y vespertinos?

Los servicios matutino y vespertino, la Ceremonia de Ofrenda de Comida de la Montaña Meng (Mengshan shishi, en chino) y las prácticas del desayuno y del almuerzo comprenden juntos los cinco deberes diarios obligatorios de la vida monástica. Tanto en las sesiones de recitación matutinas como vespertinas en los monasterios budistas, se recitan los sutras y dharanis/mantras. Además, se realizan rituales del Dharma para rendir homenaje a las Tres Joyas.

La recitación diaria monástica fue introducida por primera vez por el Maestro Dao An de la dinastía Jing. Según la Enciclopedia de Taiwán: "el Maestro Dao An de la dinastía Jing incorporó la recitación diaria en las 'Reglas y Reglamentos para Monjes y Monjas Budistas' que compiló, marcando el comienzo de la práctica de la recitación matutina y vespertina en los monasterios chinos." El maestro Ma Zu de la dinastía Tang estableció el sistema de reglas monásticas. En la dinastía Ming, este sistema evolucionó para incluir la práctica rutinaria de la recitación matutina y vespertina, que posteriormente fue ampliamente adoptada por los monasterios budistas.

La recitación matutina y vespertina ha sido muy valorada por los maestros ancestrales y grandes practicantes a lo largo de la historia budista china. Es especialmente importante para los monjes y monjas, ya que como se indica en la Explicación Combinada sobre las Dos Sesiones de Recitación: "Un día sin la recitación matutina y vespertina es como un buen caballo sin riendas." Un caballo sin freno es naturalmente propenso a divagar y, por lo tanto, a desviarse del camino si no se controla. Por lo tanto, los monjes y monjas deben recitar constantemente estos códigos y principios tanto al amanecer como al atardecer, ya que el contenido de estas recitaciones sirve como un recordatorio para la práctica budista, ayudando así a los monjes y monjas a cultivar la concentración y desarrollar la mente bodhi.

¿Cuál es el contenido de la recitación matutina y vespertina?

El contenido de la recitación matutina y vespertina budista se puede dividir en tres partes principales: 1. La recitación matutina comienza con el Shurangama Dharani, mientras que la recitación vespertina comienza con el Sutra de Amitabha y termina con la recitación del nombre del Buda; 2. Ambas sesiones de recitación contienen textos para la dedicación de méritos y el triple refugio, como una transferencia general de méritos para todos. 3. En el primer día y el día 15 de cada mes según el calendario lunar, se incluyen invocaciones adicionales para rezar a las deidades guardianas por su bendición y protección.

Las Reglas de Pureza de Huangbo* tiene una descripción sobre la recitación diaria en los monasterios budistas Chan durante la dinastía Ming. En la sesión de la mañana, se recitaban el Shurangama Dharani, el Sutra del Corazón, el Mantra de la Gran Compasión y los Diez Mantras Cortos, junto con la práctica de circunvalar al Buda mientras se recita el nombre del Buda. La sesión vespertina incluye la recitación del Sutra de Amitabha, la Ceremonia de Ofrenda de Comida de la Montaña Meng, el Mantra del Renacimiento en la Tierra Pura, el Sutra del Corazón y los Versos de Amonestación a la Asamblea del Bodhisattva Samantabhadra. En los día 14 y 30 de cada mes según el calendario lunar, se recita el Sutra de Amitabha, junto con el Texto del Gran Arrepentimiento de los Ochenta y Ocho Budas, que se recita de rodillas. Esto es similar al estilo actual que se practica en los monasterios budistas. Las "cinco secciones de recitaciones regulares" de la Escuela Chan se componen básicamente de dos secciones de recitación para el canto matutino, a saber: el Shurangama Dharani y el Mantra de la Gran Compasión, junto con los Diez Mantras Cortos. Además, incluye tres secciones de recitación para el canto vespertino: el Sutra de Amitabha, el Texto del Gran Arrepentimiento de los Ochenta y Ocho Budas y la Ceremonia de Ofrenda de Comida de la Montaña Meng. Todos los monjes y monjas están obligados a familiarizarse con estos contenidos.
 
*Maestro influyente del Budismo Chan durante la dinastía Tang
 
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