Este año 2019 se cumple el 40º aniversario del establecimiento del Centro de Meditación Chan de la Montaña Tambor del Dharma (DDM, por sus siglas en inglés) en Nueva York, EEUU. Para celebrar esta ocasión especial, se organizó una serie de actividades los días 28 y 29 de septiembre de 2019.

El día 28 se celebró el encuentro de agradecimiento a los protectores y voluntarios, organizado en el Sheraton LaGuardia East Hotel, contando con la participación de casi 300 personas, en el cual la Venerable Chang Hwa, directora del Centro de Meditación Chan, manifestó que a lo largo del arduo proceso de establecer el Centro de Meditación Chan, la DDM ha agradecido a todos los veteranos seguidores budistas por su apoyo al Venerable Maestro Sheng Yen, fundador de la DDM, quien comenzó desde cero su camino a la creación del centro, y también a todos los nuevos miembros del centro por su participación y ayuda después del fallecimiento del maestro. La Venerable Chang Hwa señaló que el Centro de Meditación Chan, para poder avanzar en su próxima década, todavía necesita que todos unan sus esfuerzos para seguir adelante.

El Venerable Guo Huei, después de jurar su cargo como el sexto abad presidente de la DDM, visitó por primera vez el Centro de Meditación Chan como abad presidente e impartió una charla del Dharma “Un Buen Deseo para el Mundo”, ofreciendo palabras inspiradoras y motivadoras en inglés a los asistentes. En su charla el Venerable Guo Huei señaló que la garantía más segura para poder beneficiarse a uno mismo es generar la aspiración de beneficiar a los demás, exhortando a todos los asistentes a practicar el camino del bodhisattva que enfatiza el cultivo de la sabiduría y la compasión y a crecer espiritualmente con el Centro de Meditación Chan.

Los espectáculos, que incluyeron coro, canto de canciones budistas y danzas, preparados por los fieles locales, y dos coloquios de historia oral celebrados por la mañana y por la tarde del día 28, que invitaron a nueve discípulos y budistas laicos, tanto occidentales como orientales, que seguían al Maestro Sheng Yen en una etapa temprana y que asumieron la responsabilidad de ayudar a propagar el Budismo después del fallecimiento del maestro, a compartir sus relatos de divulgación, apoyo y aprendizaje del Budismo con el Maestro, tuvieron una respuesta entusiasta de los participantes.

El Venerable Guo Huei, además de participar plenamente en esta serie de actividades, el día 29 por la mañana dirigió junto a unos cien representantes de discípulos laicos y monásticos de la DDM la ceremonia budista de buenos auspicios y purificación de los cimientos para expandir el Centro de Meditación Chan, rezando para que las obras de expansión salieran bien y fueran exitosas. A continuación, el Venerable Guo Huei dirigió en la ubicación actual donde está el Centro de Meditación Chan, la Ceremonia Budista de Recitación del Mantra de la Gran Compasión, en la cual unos 100 participantes recitaron 21 veces el mantra para orar por la paz mundial y la felicidad de todos los seres sintientes.

El día 29 por la tarde el Venerable Guo Huei impartió una charla del Dharma acerca de las enseñanzas del Bodhisattva Guan Yin,” en la que el Venerable Guo Huei abordó los ocho métodos de práctica, resaltando especialmente que el Mantra de la Gran Compasión es una parte muy importante en los servicios diarios de la mañana y de la tarde que se llevan a cabo en los monasterios budistas y su función radica en iluminar la mente y erradicar el sufrimiento de esta vida. El Venerable Guo Huei mencionó a continuación que “el punto esencial para practicar los métodos de Guan Yin consiste en dedicarse profundamente a un método sin tener como prioridad liberarse a uno mismo del sufrimiento. A cualquiera que genere compasión por los seres sintientes y que haga voto de liberar primero a los seres del sufrimiento antes de liberarse uno mismo, se le puede llamar un bodhisattva que genera la aspiración inicial de alcanzar la budeidad.” El Venerable Guo Huei estaba a la expectativa de que todos los oyentes pudieran profundizar en los métodos de práctica del Bodhisattva Guan Yin y emular su espíritu de beneficiarse a sí mismo y a los demás.

El Centro de Meditación Chan, establecido en 1979 y conocido por los occidentales como un centro que promueve el Budismo Chan en Nueva York, es el primer centro budista que creó el Venerable Maestro Sheng Yen en su vida. Después de su creación, el Centro de Meditación Chan se trasladó dos veces y ahora está situado en un departamento antiguo de cuatro pisos en el distrito de Elmhurst en Queens, Nueva York. A medida que va creciendo el número de practicantes Chan día tras día, el Centro de Meditacion Chan ya no tiene suficiente espacio para dar cabida a tantas personas, por lo que a partir del año 2010 se inició el proyecto de expansión del centro para poder recibir a más personas que se interesen por la meditación Chan. Según Chen Tien-Fu, director del proyecto de expansión del centro, la gran sala budista del centro, situada en la planta baja, tendrá una capacidad que permitirá a casi 100 personas practicar la meditación en grupo. Será de esperar un centro de práctica Chan convenientemente ubicado.