Comer y dormir son algo natural para nosotros los seres humanos, pero ¿sabemos dormir bien? Tener una buena noche de sueño es como una lección para relajar el cuerpo y la mente. Solo cuando nuestra mente esté relajada, nuestro cuerpo se sentirá relajado. Al desarrollar buenos hábitos de sueño y mantener la atención plena y la recta conciencia, experimentaremos la ligereza física y la calma, iluminando así nuestra mente.

No querer dormir cuando es hora de dormir

Como un maestro Chan dijo una vez: "Come cuando tengas hambre; acuéstate cuando tengas sueño". Originalmente dormir debe ser una cosa muy simple, relajante y placentera, sin embargo, las personas de hoy en día suelen tener problemas para dormir por la noche debido a sus horarios diarios, los cambios ambientales, el estrés y las enfermedades, entre otros factores. "Hay muchas razones para el insomnio, pero en resumen, muchos hábitos o conceptos desarrollados para hacer frente al insomnio son probablemente una de las principales razones que afectan nuestro sueño". Wu Jia-shuo, psicólogo clínico del Centro del Sueño del Hospital Chang Gung, observó que muchas personas tienen el hábito de leer o escuchar música en la cama para ayudarse a sentirse más somnolientas, pero, en realidad, les están diciendo a sus cerebros y cuerpos que se mantengan despiertos en la cama.

Alternativamente, algunas personas organizan un "desface" de 30 minutos antes de irse a la cama para relajarse. Por ejemplo, primero encienden la lavadora y luego van a la sala de estar para escuchar CDs mientras realizan la respiración abdominal. Luego, llevan un diario mientras escuchan música suave. Finalmente, escuchan la radio, secan la ropa y se preparan para dormir. Con tantas tareas que realizar en solo 30 minutos, no es de extrañar que no puedan dormir bien.

Pasamos alrededor de un tercio de nuestra vida durmiendo. El propósito principal del sueño es restaurar el cuerpo y la mente. Una buena noche de sueño ayuda a recuperar nuestro cuerpo y recargar nuestra mente; de lo contrario, podemos perder fácilmente el control de nuestras emociones, sentirnos cansados y tener la cabeza confundida, comprometiendo así nuestro estudio o práctica. Por lo tanto, el budismo hace hincapié en armonizar nuestro sueño, y el mismo Buda tenía un conjunto de herramientas prácticas para dormir en paz.

El sueño es para descansar y practicar

Según los textos canónicos budistas, tales como el Samyukta Agama y el Ekottara Agama, el Buda enseñó a sus discípulos que debían aprovechar el tiempo para sentarse en meditación o hacer meditación caminando durante la primera y la última vigilia de la noche; sin embargo, alrededor de las 10 de la noche pueden lavarse los pies, hacer ejercicios de calentamiento y prepararse para ir a la cama. Cuando duermes, no te caes en la cama y empiezas a dormir; en cambio, debes "recostarte sobre el lado derecho, con los pies juntos, tu mente enfocada en la cualidad de la luminosidad, manteniendo la atención plena y el recto conocimiento, y teniendo en mente el pensamiento de levantarte". En otras palabras, además de no quedarte despierto tarde, si deseas tener una buena noche de sueño, debes tener una posición adecuada para dormir, desarrollar un patrón de sueño regular y mantener tu mente positiva.

La mayoría de las personas pierden la conciencia cuando duermen, y sus sueños en su mayoría involucran la codicia, el odio, la ignorancia y otras emociones aflictivas que entran en juego. Como señaló el Maestro Yin Shun en su libro "El Camino a la Budeidad": al concentrar nuestra mente en el brillo y la luminosidad cuando dormimos, nuestro cuerpo y nuestra mente permanecerán serenos y conscientes, en lugar de hundirnos en el embotamiento y la ilusión, perdiendo nuestra atención plena y, por lo tanto, teniendo sueños caóticos y volviéndonos confusos e invertidos. Además, podremos despertarnos a la hora de levantarnos, sin querer quedarnos dormidos. Esta es la forma más efectiva de recuperar cuerpo y mente.

Como se muestra en muchas historias de las escrituras budistas, podemos ver cómo el Buda regañó a los monjes somnolientos y recordó a la sangha las fallas de "ser inoportuno" e "ignorar la cantidad" de sueño necesario". Entre los "Cinco Obstáculos"* y los "Diez Enredos"* que obstaculizan nuestra práctica, la "somnolencia" también está en la lista. Para abordar la somnolencia persistente, el Buda le enseñó a la sangha a "leer y recitar en voz alta", "hacer meditación caminando", "observar las cuatro direcciones y contemplar las estrellas y la luna" y "lavarse la cara con agua fría", entre otros métodos. Sin embargo, el antídoto budista contra la pereza y la somnolencia es mantener una mente consciente y alerta, en lugar de quedarse despierto toda la noche sin dormir.
 
*Según el budismo, los Cinco Obstáculos son: 1. deseo; 2. enfado; 3. somnolencia; 4. Inquietud (inhabilidad para calmar la mente) y 5. duda. 
    
* Diez Enredos: 1. falta de conciencia; 2. falta de vergüenza; 3. envidia; 4. tacañería; 5. culpa; 6. somnolencia; 7. lasitud; 8. ira; 9. hipocresía y 10. frivolidad.

Algunas personas creen que dormir sentado de forma erguida puede ayudarles a mantenerse conscientes y alertas. Pero, como el Venerable Chi Chern mencionó en su libro "Comentario sobre la práctica de la concentración y la contemplación", esto en realidad evitará que las personas logren un sueño profundo. Si no duermen lo suficiente por la noche, lo más probable es que se quedarán dormidos cuando crucen las piernas para hacer meditación sentada durante el día, lo que compromete su práctica. "Los practicantes deben evitar ir a los extremos. Lo mejor es acostarse al dormir. El sueño puede recargar nuestra energía y mantenernos alerta en nuestra práctica. Entonces, cuando sea el momento de descansar, simplemente debes dejarlo todo a un lado y descansar".

Tener una mente simple nos ayuda a dormir bien

"Come cuando sea la hora de comer y duerme cuando sea la hora de dormir". Esto representa una actitud adecuada para la práctica, así como una orientación general para la vida. Sin embargo, para las personas de hoy en día, no es fácil dejar sus teléfonos móviles o tabletas y concentrarse en descansar. El Venerable Chang Sheng, director del Centro de Práctica Chan de la DDM, dijo: "al mantener una mente simple, podremos relajar nuestro cuerpo y dormir bien por la noche". El Venerable Guo Dong, antiguo abad presidente de la DDM, también compartió su técnica práctica para dormir: "No seas calculador ni te compares con los demás; entonces dormirás bien por la noche, serás más eficiente en el trabajo al día siguiente y, naturalmente, lucirás una sonrisa".

Pero, ¿qué sucede si has probado todo tipo de métodos y aún no puedes relajarte o quedarte dormido?

"No debemos considerar los problemas del sueño desde una sola perspectiva. Cada persona tiene diferente constitución. Lo más importante es la mentalidad", dijo el Venerable Guo Dong, quien tiene una agenda muy apretada para tratar asuntos oficiales, recibir invitados y dar discursos todos los días. Hay momentos en que también se ve privado de sueño. Sin embargo, incluso después de haber dormido muy poco, constantemente se recordará a sí mismo que no debe pensar demasiado al levantarse de la cama, sino vivir en el presente de una manera pragmática y apreciar a las personas y las cosas que lo rodean en el momento. Como el Venerable Guo Dong dijo, cuando escuchas atentamente e interactúas con los demás con un corazón sincero, te encontrarás lleno de energía. "Esto es verdaderamente maravilloso: cuando dirigimos nuestra mente a pensamientos positivos, eso impulsará nuestras funciones fisiológicas para mantener su vitalidad". En otras palabras, la mente es la clave para la conciencia y el despertar.

Al examinar el estado de nuestro sueño, nos daremos cuenta de cómo vivimos realmente nuestras vidas. El Venerable Chi Chern nos recordó que debemos reducir nuestras tendencias habituales negativas y las búsquedas de placeres sensuales en la vida diaria. Después de eliminar esas búsquedas y dejar ir los pensamientos errantes, nuestra mente se relajará, estará libre de ansiedades y preocupaciones, y así naturalmente se llenará de brillo y serenidad.
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