Los votos se pueden hacer en cualquier momento y en cualquier lugar, siempre que surja un pensamiento virtuoso en nuestra mente, y no hay necesidad de seguir ciertos rituales o pasos. Sin embargo, el voto no durará mucho tiempo si es solo el resultado de un pensamiento impulsivo o una conversación casual. Más bien, un voto hecho durante nuestra participación en asambleas del Dharma o frente a la estatua de Buda puede ayudarnos a generar un poder interno que se corresponda con nuestro voto. Incluso si nos encontramos con contratiempos en el futuro, naturalmente tendremos la confianza y el coraje para superar los desafíos y las dificultades. Por lo tanto, podemos hacer votos de las siguientes maneras:

Realizar postraciones y hacer votos ante el Buda: ya sea en los templos o ante el altar de nuestro hogar, podemos seguir la secuencia de hacer ofrendas, realizar postraciones y hacer votos. Los objetos de ofrenda incluyen incienso, lámparas, agua limpia, flores frescas y frutas de temporada. Está bien si no preparas ningún objeto de ofrenda, pero lo más importante es hacer un voto con la mayor sinceridad. La ceremonia de ofrenda o adoración está destinada a demostrar nuestra actitud sincera y seria hacia nuestro voto, a través de nuestro respeto y reverencia a los Budas y Bodhisattvas.

Hacer un voto al participar en una actividad de práctica: puedes hacer un voto antes de dedicarte a la práctica para establecer su propósito. Un ejemplo sería orar por un pariente o amigo enfermo haciendo un voto de recitar el Sutra del Buda de la Medicina durante 49 días consecutivos. También puedes hacer un voto para transferir los méritos para lo que desees cumplir al completar tu sesión de práctica. Las actividades de práctica incluyen la práctica regular personal, como el servicio matutino y vespertino, la recitación de mantras y la recitación del nombre del Buda; o la práctica intensiva en grupo, como el Retiro de Recitación del Nombre del Buda Amitabha de Siete Días, el Retiro Chan de Siete Días, la Asamblea del Dharma del Bodhisattva Ksitigarbha, la Asamblea del Dharma de la Recitación del Sutra del Buda de la Medicina. Una actividad o evento de práctica generalmente se concluye con un ritual de hacer votos y transferir los méritos. Por lo tanto, después de hacer el voto común, también puedes arrodillarte frente al Buda y rezar en silencio para hacer votos personales específicos.

Encender lámparas y rezar: encender lámparas es la forma más reconocible de rezar para los budistas. Especialmente durante el Año Nuevo, muchos templos llevan a cabo ceremonias de encender y ofrecer lámparas para ayudar al público a calmar su cuerpo y mente y a generar la Mente Bodhi de beneficiar a los demás a través de los actos de arrodillarse y realizar postraciones ante el Buda.

Puede haber diferentes formas de hacer votos; sin embargo, ellas consisten principalmente en rituales como quemar incienso, hacer ofrendas y realizar postraciones ante la estatua de Buda. Estos rituales sirven para estabilizar nuestro cuerpo y concentrar nuestra mente, ayudando así generar una mente sincera y seria para profundizar en nuestros votos y así animarnos a avanzar en la práctica. Sin embargo, inclinarse ante el Buda y encender lámparas son solo actos simbólicos, y todos los votos requieren nuestra práctica continua para cumplirse.
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