Recibir y observar los preceptos es una forma de desarrollar buenos hábitos. En lo que respecta a la práctica budista, eso consiste en estar habituado a buenas costumbres, es decir, a realizar acciones virtuosas de manera constante a largo plazo. Nuestra vida está moldeada por hábitos buenos y hábitos malos que se acumulan con el tiempo. Por lo tanto, la recepción y la observancia de los preceptos puede ayudar a las personas a generar respuestas condicionadas dentro de la norma de una manera inconsciente, permitiéndoles pasar la mayor parte de su tiempo transitando por el Camino Medio.

El Buda Shakyamuni simplificó el concepto del Camino Medio como "siksapada", término en sánscrito que significa preceptos o reglas de aprendizaje. Los practicantes budistas que mantienen los preceptos deben aprender en diversos lugares y lo que han aprendido se forma naturalmente como sus hábitos morales. En la mayoría de los casos, su habla y comportamiento pueden alinearse con el Camino Medio. Por lo tanto, el significado de observar los preceptos radica en poner en práctica el Camino Medio a través de la contemplación del Origen Dependiente, que después conduce a la práctica del Noble Óctuple Camino.

En el Noble Óctuple Camino, el Habla Correcta, la Conducta Correcta, el Medio de Vida Correcto, así como el Esfuerzo Correcto todos están relacionados con los preceptos. A través de practicar los esfuerzos diligentes, uno puede evitar cometer errores y abstenerse de realizar malas acciones. Uno no está atado por los deseos y la codicia y, por lo tanto, puede observar la ética y las normas de conducta incluso en situaciones contrarias a sus preferencias personales. Esto requiere esfuerzos diligentes y recto punto de vista. De lo contrario, uno tiene un apego rígido a los preceptos*, influenciado por tabúes mundanos pero carente de la Visión Correcta.
 
*śīla-vrata-parāmarśa-dṛṣṭi (en sánscrito): el punto de vista de que las austeridades, las prácticas morales y los votos de las sectas no budistas pueden llevarlo a uno a la verdad.

 
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