Una introducción básica al Sutra de Ksitigarbha
Considerado como la "escritura budista de la piedad filial", el Sutra de Ksitigarbha es la charla del Dharma que el Buda impartió a su madre en el Cielo Trayastrimsa para repagar su bondad antes de su nirvana. Al comienzo del sutra, el Buda tomó la iniciativa de alabar los votos y las prácticas del Bodhisattva Ksitigarbha, introduciendo su gran aspiración que dice: "Sólo cuando todos los seres sintientes sean liberados, alcanzaré el Bodhi; si los infiernos aún no están vacíos, entonces no alcanzaré la Budeidad."
El Sutra de Ksitigarbha contiene una rica aclaración sobre el concepto de causalidad kármica, a través de diálogos interactivos de preguntas y respuestas entre los participantes en el Cielo Trayastrimsa. El sutra comienza con el concepto de piedad filial, que luego se desarrolla hasta convertirse en el espíritu altruista Mahayana. También enumera los nombres y las diversas escenas de los infiernos, además de mostrar el cuidado y la liberación de aquellos que están al borde de la muerte y de aquellos que han caído en los malos destinos. Al final, presenta el enfoque del Dharma del Bodhisattva Ksitigarbha, que enfatiza los métodos de práctica como dar y transferir méritos, rendir homenaje a las imágenes de los Budas y Bodhisattvas y recitar el nombre del Buda, con la esperanza de que los seres sintientes puedan alcanzar la Budeidad a través de este enfoque. Escrito en un lenguaje sencillo, sin teorías complejas y bien estructurado con cada capítulo que contiene un tema claro, el sutra es fácil de leer y comprender.
La edición china del Sutra de Ksitigarbha tiene alrededor de 17.000 palabras. La edición que circula actualmente está dividida en 3 secciones, que contienen 13 capítulos, como sigue:
Capítulo 1: Mostrando el Poder Divino en el Palacio del Cielo Trayastrimsa;
Capítulo 2: La Asamblea de las Emanaciones del Bodhisattva Ksitigarbha;
Capítulo 3: La Observación de la Retribución Kármica de los Seres Sintientes;
Capítulo 4: Las Causas y condiciones kármicas de los seres sintientes en Jambudvipa;
Capítulo 5: Los nombres de Varios Infiernos;
Capítulo 6: Las Alabanzas del Buda;
Capítulo 7: Beneficiando a los Vivos y Muertos;
Capítulo 8: Las Alabanzas de Yamarāja y Su Multitud;
Capítulo 9: Recitando los nombres de los Budas;
Capítulo 10: Comparando el Mérito de Dar;
Capítulo 11: Las Deidades de la Tierra Protegiendo el Dharma;
Capítulo 12: Los Beneficios de Admirar y Escuchar al Bodhisattva Ksitigarbha;
Capítulo 13: Encomendar la Tarea de Liberar a los Humanos y las Deidades
Antes de leer el sutra, primero empecemos por conocer el significado de "Ksitigarbha", los votos anteriores del Bodhisattva y los numerosos asistentes que habían pedido el Dharma y estaban escuchando esta charla del Dharma, para ayudarnos a comprender mejor la esencia del sutra, obteniendo así una comprensión básica del mismo y emulando el espíritu y las prácticas del Bodhisattva.
¿Qué significa "Kṣitigarbha"?
R: "Kṣitigarbha" es el nombre del Bodhisattva en sánscrito, donde "Kṣiti" significa "tierra" o "permanecer", mientras que "garbha" significa "embrión", "almacenamiento" o "cámara interior" --- es decir, como un embrión en el útero, o el tesoro escondido. Si bien la tierra puede nutrir, soportar y ocultar, también es la base sobre la cual todo en el mundo crece y prospera. La vasta tierra contiene todo lo que todos los seres pueden tomar y consumir sin agotamiento.
En su obra "El gran voto y el método del Dharma del Bodhisattva Ksitigarbha", el Maestro Sheng Yen explicó además que la palabra "kṣitigarbha" indica "soportar" y "permanecer"; mientras que "soportar" connota "poder" o "ser capaz de", y "permanecer" implica "estabilidad" y "seguridad". Kṣiti también puede explicarse como una morada, o como la Madre Tierra que sustenta y nutre a todas las criaturas del mundo.
Como se indica en el primer capítulo Prefacio del Daśacakra Kṣitigarbha Sūtra traducido por el Maestro Xuan Zang: "(el Bodhisattva Ksitigarbha es) paciente e inmóvil como la vasta tierra; meditando en profunda contemplación como un almacén secreto". Esto ilustra la capacidad de perseverancia del Bodhisattva Ksitigarbha, así como su gran aspiración, que es capaz de llevar y asumirlo todo, sin dejar ningún ser atrás y cargar con el tremendamente desafiante trabajo de liberar a todos los seres sintientes. Con su firme y compasiva aspiración de ser tan tolerante como la tierra, el Bodhisattva Ksitigarbha ha logrado una multitud de méritos.
Comparar la capacidad mental del Bodhisattva Ksitigarbha con la tierra implica que todos los méritos en beneficio propio y de los demás en el mundo están inspirados en la gran aspiración del Bodhisattva. Como se menciona en Ratnagotravibhaga (conocido comúnmente como Uttaratantra), todo el mundo tiene la naturaleza de Buda, que contiene infinitos tesoros de los que todos los seres sintientes pueden beneficiarse infinitamente. También podemos emular el espíritu del Bodhisattva Ksitigarbha para explorar y desarrollar nuestro infinito tesoro interior.
¿Cuáles son los votos anteriores del Bodhisattva Ksitigarbha?
R: El nombre completo del Sutra de Ksitigarbha es "El Sutra sobre los Votos Anteriores del Bodhisattva Tesoro de la Tierra". En el capítulo VI del Sutra, titulado "Las Alabanzas del Buda", el Buda dijo: "Este sutra tiene tres nombres: uno es Los Votos Anteriores del Bodhisattva Ksitigarbha; otro es Las Prácticas del Bodhisattva Ksitigarbha; y el otro es El Poder de los Juramentos del Bodhisattva Ksitigarbha, puesto que desde incontables kalpas este bodhisattva ha hecho un gran voto para beneficiar a todos los seres". Esto muestra claramente que el sutra está dedicado específicamente a exponer el poder de los votos del Bodhisattva Ksitigarbha.
Según el Sutra de Ksitigarbha, el Bodhisattva Ksitigarbha tiene cuatro votos concretos, todos generados con la intención de beneficiar a los seres sintientes.
El primer voto se hizo en la época del Buda llamado "El Así Ha Venido León Veloz Completo en las Diez Mil Prácticas", cuando el Bodhisattva Ksitigarbha era el hijo de un anciano respetado. Impresionado por la majestuosa apariencia del Buda, preguntó: "¿Practicando qué actos y haciendo qué votos se puede alcanzar una apariencia digna?". El Buda respondió: "(Uno puede lograrla) haciendo grandes votos y liberando persistentemente a los seres que sufren a lo largo de todos los kalpas". El hijo de un anciano respetado así hizo un voto delante del Buda: "De ahora en adelante, durante una incalculable medida de tiempo en el futuro, mediante el diseño extensivo de cualquier medio hábil posible, permitiré que todos los seres que sufren en los seis destinos de la existencia alcancen la liberación. No alcanzaré la Budeidad hasta que todos los seres sean liberados." Esta es la causa fundamental detrás del voto del Bodhisattva Ksitigarbha: "No alcanzaré el Bodhi hasta que todos los seres sintientes sean liberados."
El segundo voto se hizo en la época del Buda llamado "Rey Tathagata de Realización de Meditación Floral A Gusto", cuando el Bodhisattva Ksitigarbha era una chica Brahmin filial, cuya madre no sólo rechazaba las enseñanzas del Buda, sino que también despreciaba las Tres Joyas (el Buda, el Dharma y la Sangha). La chica Brahmin probaba todos los medios posibles para persuadirla para que creyera en las Tres Joyas y adoptara los puntos de vista correctos, pero su madre no quedó convencida debido a sus grandes obstáculos kármicos. Al poco tiempo, su madre falleció y descendió al Infierno Incesante (avici naraka). Sabiendo que, según el principio de causalidad kármica, la incredulidad de su madre en la ley de causa y efecto y su mala conducta la llevarían a un camino malvado después de la muerte, la chica Brahmin, para rescatar a su madre, vendió propiedades para hacer ofrendas en el templo dedicado al Rey Tathagata de Realización de Meditación Floral A Gusto, y recitó intensamente el nombre del Buda. Gracias al mérito obtenido de las ofrendas y prácticas de la chica Brahmin, no sólo su madre sino también todos los seres que sufrían de retribución kármica en el infierno fueron liberados el mismo día. Así hizo el gran voto frente a la imagen del Buda: "A lo largo de los futuros kalpas venideros, liberaré ampliamente a todos los seres que sufren debido a su mal karma, diseñando todos los medios hábiles posibles para su liberación". Este fue el voto que se desarrolló desde la piedad filial personal hasta la aspiración de liberar a todos los seres.
El tercer voto se hizo en la época en que el posterior Tathagata "Omni-Conocimiento-Logrado" todavía era un rey, antes de dejar la vida familiar para convertirse en un renunciante budista y finalmente alcanzar la Budeidad. Era amigo del rey de un país vecino. En ese momento, el rey hizo un voto: "Deseo alcanzar la Budeidad pronto para poder liberar a todos los seres que hacen el mal en mi país". Mientras tanto, el rey del país vecino juró: "Prometo no alcanzar la Budeidad antes de que todos los seres pecadores y sufrientes sean liberados". El entonces rey vecino era el Bodhisattva Ksitigarbha. Debido a esta gran aspiración, el Bodhisattva Ksitigarbha aún no ha alcanzado la Budeidad con el fin de liberar a todos los seres desviados.
El cuarto voto se hizo en la época del Buda llamado "Tathagata Ojo de Loto Puro", cuando el Bodhisattva Ksitigarbha era una hija filial llamada Ojos Brillantes. Para rescatar a su madre que se encontraba en el malvado destino de la existencia, volvió su rostro hacia el cielo e hizo un voto al Buda: "Prometo liberar para siempre a todos los seres en los tres malvados destinos de la existencia; no alcanzaré la Budeidad hasta que todos los seres la logren". Este es el bien conocido voto: "Sólo cuando todos los seres sintientes sean liberados, alcanzaré el Bodhi; si los infiernos aún no están vacíos, no alcanzaré la Budeidad".
El Bodhisattva Ksitigarbha hizo el voto a innumerables Budas. Como resultado del poder de sus votos inquebrantables, él es capaz de manifestarse en billones de emanaciones para liberar a los seres que sufren durante la noche o incluso en el corto período de tiempo de una comida. Como el anciano Venerable Maestro Dong Chu mencionó en su Breve Introducción del Sutra de los Votos Fundamentales del Bodhisattva Ksitigarbha que, Manjushri, Samantabhadra, Avalokitesvara (Bodhisattva Guanyin) y Bodhisattva Maitreya son capaces de manifestarse en billones de emanaciones para liberar a todos los seres en los seis reinos. Sin embargo, el poder de sus votos puede algún día agotarse; sólo el poder de los votos del Bodhisattva Ksitigarbha de iluminar a todos los seres en los seis reinos, desde hace varios kalpas, es tan infinito como las inconmensurables arenas del Río Ganges. Por lo tanto, todos los Budas y Bodhisattvas admiran la gran aspiración del Bodhisattva Ksitigarbha.
¿Quién vino a pedir el Dharma y escuchar la charla del Dharma?
R: El Sutra de Ksitigarbha fue expuesto por el Buda cuando buscó retribuir la bondad de su madre y mostrar piedad filial a través de enseñarle el Dharma durante su estancia en el Palacio del Cielo Trayastrimsa durante tres meses antes de su nirvana. Sin embargo, aunque el Sutra contiene diálogos entre Maya (madre del Buda) y el Bodhisattva Ksitigarbha, ¿por qué no se encuentra en ninguna parte la charla del Dharma específicamente para su madre? Según explicó el Venerable Dao Yuan en su Comentario sobre el Sutra de Ksitigarbha, después de ascender al Cielo Trayastrimsa para enseñarle el Dharma a su madre, el Buda expuso el Sutra de Ksitigarbha, confiando al Bodhisattva Ksitigarbha la tarea de liberar a todos los seres sufrientes durante los próximos 567 millones de años, un período de tiempo en el que ningún Buda aparecerá en el mundo.
Esto muestra que el acto del Buda de repagar la bondad de su madre tomando la iniciativa de impartir este sutra resuena con la piedad filial y la compasión del Bodhisattva Ksitigarbha a lo largo de los kalpas, lo que impulsó al Bodhisattva Ksitigarbha a presentarse también a la charla del Dharma. Mientras tanto, los participantes reunidos en el Cielo Trayastrimsa incluían innumerables Budas y Bodhisattvas junto con sus asistentes, así como incontables seres celestiales, nagas, espíritus y dioses; deidades del Mundo Saha; y reyes de fantasmas de todas partes.
En el sutra, el Buda primero preguntó al Bodhisattva Manjushri si sabía cuántos seres estaban presentes en la asamblea del Dharma. El número de participantes fue tan tremendo que no sólo el Bodhisattva Manjushri no pudo averiguar con su poder divino, sino que ni siquiera el ojo del Buda (buddha-cakkhu) pudo observar su inconmensurable tamaño. El Buda indicó que los participantes se unieron voluntariamente a la asamblea para mostrar su gratitud hacia el Bodhisattva Ksitigarbha por su gran voto. Representaban a todos aquellos que habían sido liberados, estaban por ser liberados o aún no habían sido liberados por el Bodhisattva Ksitigarbha, así como aquellos que habían sido iluminados, que iban a ser iluminados y que aún no habían sido iluminados por el Bodhisattva Ksitigarbha. Por lo tanto, el Bodhisattva Manjushri primero preguntó al Buda acerca de la práctica del Bodhisattva Ksitigarbha en el terreno causal.*
* El terreno causal (etapa) se refiere al estado de practicar el budismo que conduce a la consecuente iluminación budista.
Al responder a la pregunta del Bodhisattva Manjushri, el Buda presentó a todos los votos anteriores y el método del Dharma del Bodhisattva Ksitigarbha. Durante la charla del Dharma, el Buda tuvo múltiples conversaciones con el Bodhisattva Ksitigarbha, y ambos se turnaron para responder a las preguntas de los interrogadores. Entre los que vinieron a pedir el Dharma estaban Maya, la madre del Buda; el Bodhisattva Samantabhadra; el Bodhisattva Samadhisvararaja; el Bodhisattva Akasagarbha; el Bodhisattva Avalokitesvara, e incluso los cuatro reyes celestiales; Yama, Hijo del Cielo; espíritus y dioses; y reverendos ancianos. Esto significa la prevalencia de los seres que han sido ayudados y liberados por el Bodhisattva Ksitigarbha desde hace incontables kalpas, a lo largo de los seis destinos de la existencia.
El Sutra de Ksitigarbha contiene una rica aclaración sobre el concepto de causalidad kármica, a través de diálogos interactivos de preguntas y respuestas entre los participantes en el Cielo Trayastrimsa. El sutra comienza con el concepto de piedad filial, que luego se desarrolla hasta convertirse en el espíritu altruista Mahayana. También enumera los nombres y las diversas escenas de los infiernos, además de mostrar el cuidado y la liberación de aquellos que están al borde de la muerte y de aquellos que han caído en los malos destinos. Al final, presenta el enfoque del Dharma del Bodhisattva Ksitigarbha, que enfatiza los métodos de práctica como dar y transferir méritos, rendir homenaje a las imágenes de los Budas y Bodhisattvas y recitar el nombre del Buda, con la esperanza de que los seres sintientes puedan alcanzar la Budeidad a través de este enfoque. Escrito en un lenguaje sencillo, sin teorías complejas y bien estructurado con cada capítulo que contiene un tema claro, el sutra es fácil de leer y comprender.
La edición china del Sutra de Ksitigarbha tiene alrededor de 17.000 palabras. La edición que circula actualmente está dividida en 3 secciones, que contienen 13 capítulos, como sigue:
Capítulo 1: Mostrando el Poder Divino en el Palacio del Cielo Trayastrimsa;Capítulo 2: La Asamblea de las Emanaciones del Bodhisattva Ksitigarbha;
Capítulo 3: La Observación de la Retribución Kármica de los Seres Sintientes;
Capítulo 4: Las Causas y condiciones kármicas de los seres sintientes en Jambudvipa;
Capítulo 5: Los nombres de Varios Infiernos;
Capítulo 6: Las Alabanzas del Buda;
Capítulo 7: Beneficiando a los Vivos y Muertos;
Capítulo 8: Las Alabanzas de Yamarāja y Su Multitud;
Capítulo 9: Recitando los nombres de los Budas;
Capítulo 10: Comparando el Mérito de Dar;
Capítulo 11: Las Deidades de la Tierra Protegiendo el Dharma;
Capítulo 12: Los Beneficios de Admirar y Escuchar al Bodhisattva Ksitigarbha;
Capítulo 13: Encomendar la Tarea de Liberar a los Humanos y las Deidades
Antes de leer el sutra, primero empecemos por conocer el significado de "Ksitigarbha", los votos anteriores del Bodhisattva y los numerosos asistentes que habían pedido el Dharma y estaban escuchando esta charla del Dharma, para ayudarnos a comprender mejor la esencia del sutra, obteniendo así una comprensión básica del mismo y emulando el espíritu y las prácticas del Bodhisattva.
¿Qué significa "Kṣitigarbha"?
R: "Kṣitigarbha" es el nombre del Bodhisattva en sánscrito, donde "Kṣiti" significa "tierra" o "permanecer", mientras que "garbha" significa "embrión", "almacenamiento" o "cámara interior" --- es decir, como un embrión en el útero, o el tesoro escondido. Si bien la tierra puede nutrir, soportar y ocultar, también es la base sobre la cual todo en el mundo crece y prospera. La vasta tierra contiene todo lo que todos los seres pueden tomar y consumir sin agotamiento.
En su obra "El gran voto y el método del Dharma del Bodhisattva Ksitigarbha", el Maestro Sheng Yen explicó además que la palabra "kṣitigarbha" indica "soportar" y "permanecer"; mientras que "soportar" connota "poder" o "ser capaz de", y "permanecer" implica "estabilidad" y "seguridad". Kṣiti también puede explicarse como una morada, o como la Madre Tierra que sustenta y nutre a todas las criaturas del mundo.
Como se indica en el primer capítulo Prefacio del Daśacakra Kṣitigarbha Sūtra traducido por el Maestro Xuan Zang: "(el Bodhisattva Ksitigarbha es) paciente e inmóvil como la vasta tierra; meditando en profunda contemplación como un almacén secreto". Esto ilustra la capacidad de perseverancia del Bodhisattva Ksitigarbha, así como su gran aspiración, que es capaz de llevar y asumirlo todo, sin dejar ningún ser atrás y cargar con el tremendamente desafiante trabajo de liberar a todos los seres sintientes. Con su firme y compasiva aspiración de ser tan tolerante como la tierra, el Bodhisattva Ksitigarbha ha logrado una multitud de méritos.
Comparar la capacidad mental del Bodhisattva Ksitigarbha con la tierra implica que todos los méritos en beneficio propio y de los demás en el mundo están inspirados en la gran aspiración del Bodhisattva. Como se menciona en Ratnagotravibhaga (conocido comúnmente como Uttaratantra), todo el mundo tiene la naturaleza de Buda, que contiene infinitos tesoros de los que todos los seres sintientes pueden beneficiarse infinitamente. También podemos emular el espíritu del Bodhisattva Ksitigarbha para explorar y desarrollar nuestro infinito tesoro interior.
¿Cuáles son los votos anteriores del Bodhisattva Ksitigarbha?
R: El nombre completo del Sutra de Ksitigarbha es "El Sutra sobre los Votos Anteriores del Bodhisattva Tesoro de la Tierra". En el capítulo VI del Sutra, titulado "Las Alabanzas del Buda", el Buda dijo: "Este sutra tiene tres nombres: uno es Los Votos Anteriores del Bodhisattva Ksitigarbha; otro es Las Prácticas del Bodhisattva Ksitigarbha; y el otro es El Poder de los Juramentos del Bodhisattva Ksitigarbha, puesto que desde incontables kalpas este bodhisattva ha hecho un gran voto para beneficiar a todos los seres". Esto muestra claramente que el sutra está dedicado específicamente a exponer el poder de los votos del Bodhisattva Ksitigarbha.Según el Sutra de Ksitigarbha, el Bodhisattva Ksitigarbha tiene cuatro votos concretos, todos generados con la intención de beneficiar a los seres sintientes.
El primer voto se hizo en la época del Buda llamado "El Así Ha Venido León Veloz Completo en las Diez Mil Prácticas", cuando el Bodhisattva Ksitigarbha era el hijo de un anciano respetado. Impresionado por la majestuosa apariencia del Buda, preguntó: "¿Practicando qué actos y haciendo qué votos se puede alcanzar una apariencia digna?". El Buda respondió: "(Uno puede lograrla) haciendo grandes votos y liberando persistentemente a los seres que sufren a lo largo de todos los kalpas". El hijo de un anciano respetado así hizo un voto delante del Buda: "De ahora en adelante, durante una incalculable medida de tiempo en el futuro, mediante el diseño extensivo de cualquier medio hábil posible, permitiré que todos los seres que sufren en los seis destinos de la existencia alcancen la liberación. No alcanzaré la Budeidad hasta que todos los seres sean liberados." Esta es la causa fundamental detrás del voto del Bodhisattva Ksitigarbha: "No alcanzaré el Bodhi hasta que todos los seres sintientes sean liberados."
El segundo voto se hizo en la época del Buda llamado "Rey Tathagata de Realización de Meditación Floral A Gusto", cuando el Bodhisattva Ksitigarbha era una chica Brahmin filial, cuya madre no sólo rechazaba las enseñanzas del Buda, sino que también despreciaba las Tres Joyas (el Buda, el Dharma y la Sangha). La chica Brahmin probaba todos los medios posibles para persuadirla para que creyera en las Tres Joyas y adoptara los puntos de vista correctos, pero su madre no quedó convencida debido a sus grandes obstáculos kármicos. Al poco tiempo, su madre falleció y descendió al Infierno Incesante (avici naraka). Sabiendo que, según el principio de causalidad kármica, la incredulidad de su madre en la ley de causa y efecto y su mala conducta la llevarían a un camino malvado después de la muerte, la chica Brahmin, para rescatar a su madre, vendió propiedades para hacer ofrendas en el templo dedicado al Rey Tathagata de Realización de Meditación Floral A Gusto, y recitó intensamente el nombre del Buda. Gracias al mérito obtenido de las ofrendas y prácticas de la chica Brahmin, no sólo su madre sino también todos los seres que sufrían de retribución kármica en el infierno fueron liberados el mismo día. Así hizo el gran voto frente a la imagen del Buda: "A lo largo de los futuros kalpas venideros, liberaré ampliamente a todos los seres que sufren debido a su mal karma, diseñando todos los medios hábiles posibles para su liberación". Este fue el voto que se desarrolló desde la piedad filial personal hasta la aspiración de liberar a todos los seres.
El tercer voto se hizo en la época en que el posterior Tathagata "Omni-Conocimiento-Logrado" todavía era un rey, antes de dejar la vida familiar para convertirse en un renunciante budista y finalmente alcanzar la Budeidad. Era amigo del rey de un país vecino. En ese momento, el rey hizo un voto: "Deseo alcanzar la Budeidad pronto para poder liberar a todos los seres que hacen el mal en mi país". Mientras tanto, el rey del país vecino juró: "Prometo no alcanzar la Budeidad antes de que todos los seres pecadores y sufrientes sean liberados". El entonces rey vecino era el Bodhisattva Ksitigarbha. Debido a esta gran aspiración, el Bodhisattva Ksitigarbha aún no ha alcanzado la Budeidad con el fin de liberar a todos los seres desviados.
El cuarto voto se hizo en la época del Buda llamado "Tathagata Ojo de Loto Puro", cuando el Bodhisattva Ksitigarbha era una hija filial llamada Ojos Brillantes. Para rescatar a su madre que se encontraba en el malvado destino de la existencia, volvió su rostro hacia el cielo e hizo un voto al Buda: "Prometo liberar para siempre a todos los seres en los tres malvados destinos de la existencia; no alcanzaré la Budeidad hasta que todos los seres la logren". Este es el bien conocido voto: "Sólo cuando todos los seres sintientes sean liberados, alcanzaré el Bodhi; si los infiernos aún no están vacíos, no alcanzaré la Budeidad".
El Bodhisattva Ksitigarbha hizo el voto a innumerables Budas. Como resultado del poder de sus votos inquebrantables, él es capaz de manifestarse en billones de emanaciones para liberar a los seres que sufren durante la noche o incluso en el corto período de tiempo de una comida. Como el anciano Venerable Maestro Dong Chu mencionó en su Breve Introducción del Sutra de los Votos Fundamentales del Bodhisattva Ksitigarbha que, Manjushri, Samantabhadra, Avalokitesvara (Bodhisattva Guanyin) y Bodhisattva Maitreya son capaces de manifestarse en billones de emanaciones para liberar a todos los seres en los seis reinos. Sin embargo, el poder de sus votos puede algún día agotarse; sólo el poder de los votos del Bodhisattva Ksitigarbha de iluminar a todos los seres en los seis reinos, desde hace varios kalpas, es tan infinito como las inconmensurables arenas del Río Ganges. Por lo tanto, todos los Budas y Bodhisattvas admiran la gran aspiración del Bodhisattva Ksitigarbha.
¿Quién vino a pedir el Dharma y escuchar la charla del Dharma?
R: El Sutra de Ksitigarbha fue expuesto por el Buda cuando buscó retribuir la bondad de su madre y mostrar piedad filial a través de enseñarle el Dharma durante su estancia en el Palacio del Cielo Trayastrimsa durante tres meses antes de su nirvana. Sin embargo, aunque el Sutra contiene diálogos entre Maya (madre del Buda) y el Bodhisattva Ksitigarbha, ¿por qué no se encuentra en ninguna parte la charla del Dharma específicamente para su madre? Según explicó el Venerable Dao Yuan en su Comentario sobre el Sutra de Ksitigarbha, después de ascender al Cielo Trayastrimsa para enseñarle el Dharma a su madre, el Buda expuso el Sutra de Ksitigarbha, confiando al Bodhisattva Ksitigarbha la tarea de liberar a todos los seres sufrientes durante los próximos 567 millones de años, un período de tiempo en el que ningún Buda aparecerá en el mundo.
Esto muestra que el acto del Buda de repagar la bondad de su madre tomando la iniciativa de impartir este sutra resuena con la piedad filial y la compasión del Bodhisattva Ksitigarbha a lo largo de los kalpas, lo que impulsó al Bodhisattva Ksitigarbha a presentarse también a la charla del Dharma. Mientras tanto, los participantes reunidos en el Cielo Trayastrimsa incluían innumerables Budas y Bodhisattvas junto con sus asistentes, así como incontables seres celestiales, nagas, espíritus y dioses; deidades del Mundo Saha; y reyes de fantasmas de todas partes.
En el sutra, el Buda primero preguntó al Bodhisattva Manjushri si sabía cuántos seres estaban presentes en la asamblea del Dharma. El número de participantes fue tan tremendo que no sólo el Bodhisattva Manjushri no pudo averiguar con su poder divino, sino que ni siquiera el ojo del Buda (buddha-cakkhu) pudo observar su inconmensurable tamaño. El Buda indicó que los participantes se unieron voluntariamente a la asamblea para mostrar su gratitud hacia el Bodhisattva Ksitigarbha por su gran voto. Representaban a todos aquellos que habían sido liberados, estaban por ser liberados o aún no habían sido liberados por el Bodhisattva Ksitigarbha, así como aquellos que habían sido iluminados, que iban a ser iluminados y que aún no habían sido iluminados por el Bodhisattva Ksitigarbha. Por lo tanto, el Bodhisattva Manjushri primero preguntó al Buda acerca de la práctica del Bodhisattva Ksitigarbha en el terreno causal.*
* El terreno causal (etapa) se refiere al estado de practicar el budismo que conduce a la consecuente iluminación budista.
Al responder a la pregunta del Bodhisattva Manjushri, el Buda presentó a todos los votos anteriores y el método del Dharma del Bodhisattva Ksitigarbha. Durante la charla del Dharma, el Buda tuvo múltiples conversaciones con el Bodhisattva Ksitigarbha, y ambos se turnaron para responder a las preguntas de los interrogadores. Entre los que vinieron a pedir el Dharma estaban Maya, la madre del Buda; el Bodhisattva Samantabhadra; el Bodhisattva Samadhisvararaja; el Bodhisattva Akasagarbha; el Bodhisattva Avalokitesvara, e incluso los cuatro reyes celestiales; Yama, Hijo del Cielo; espíritus y dioses; y reverendos ancianos. Esto significa la prevalencia de los seres que han sido ayudados y liberados por el Bodhisattva Ksitigarbha desde hace incontables kalpas, a lo largo de los seis destinos de la existencia.