Encuentro virtual de cuidados paliativos: Un vislumbre de las similitudes y diferencias entre el Budismo, el Catolicismo y el Cristianismo
El 26 de noviembre de 15:00 a 16:00 Vancouver Coastal Health y Richmond Integrated Hospice Palliative Care Team realizaron una videoconferencia interreligiosa sobre cuidados paliativos al final de la vida, como parte de la serie de clases de educación en cuidados paliativos destinadas a su personal médico. En la videoconferencia se invitó a la Venerable Chang Wu, directora del Centro Budista de la Montaña Tambor del Dharma en Vancouver, la Reverenda Maggie Watts-Hammond, ministra de la Iglesia Unida de Canadá, y Fr. Robert K Wong, sacerdote católico, y se contó con la participación online de más de 40 trabajadores sanitarios, quienes compartieron distintas perspectivas sobre las creencias, rituales y prácticas clínicas relacionadas con el momento de la muerte, según cada religión. El Reverendo Matthew Heyn, moderador de la videoconferencia, invitó primero a la Venerable Chang Wu a presentar los puntos de vista y la actitud del Budismo con respecto a este tema. La Venerable Chang Wu manifestó que según las enseñanzas de Buda la muerte no es el fin. El período de esta vida es un viaje de nuestras incontables vidas. Cada período de vida tiene su propósito y significado. El objetivo de los cuidados paliativos al final de la vida consiste en ayudar a los pacientes moribundos a avanzar pacíficamente hacia el siguiente viaje de vida. A continuación, la Reverenda Maggie señaló que en el Cristianismo se considera morir como volver a casa; morir es descansar en paz en los brazos de Dios; con el acompañamiento de Dios uno no siente miedo y soledad en el camino hacia la muerte, al mismo tiempo enfatizando que en la última etapa de la vida los cuidados paliativos y de hospicio no son algo que se pueda sustituir por la atención médica regular. El padre Wong señaló a su vez que la muerte es el inicio de una nueva vida y que el Dios que creó el mundo es el único eterno.
Después, los tres exponentes presentaron con mayor detalle las prácticas clínicas sobre cuidados paliativos al final de la vida según sus propias creencias. Según el Budismo, lo primero es guiar a los enfermos terminales a dejar ir todos sus apegos y preocupaciones, orientándolos a recitar el nombre del Buda Amitabha en su lecho de muerte para que puedan tener una mente pacífica y tranquila y que tengan la oportunidad de renacer en la tierra pura con los votos compasivos de los Budas y Bodhisattvas. Los practicantes budistas que tienen una base sólida de meditación realizan la contemplación meditativa en el momento de la muerte, esa es otra manera de enfrentar a la muerte en el Budismo. Con una idea similar al canto budista al final de la vida, los fieles cristianos y católicos también rezan, recitan textos de la Biblia y cantan himnos por los enfermos terminales. A diferencia de los budistas, antes de la muerte los seguidores del Cristianismo y Catolicismo se confiesan con un ministro ó un sacerdote, reconociendo sus pecados para pedirle a Dios su salvación, de manera que puedan entrar en el Cielo. Aunque el Budismo, el Catolicismo y el Cristianismo son religiones diferentes, todas le dan mucha importancia a la muerte, atienden las necesidades espirituales del paciente terminal desde una dimensión religiosa y también ofrecen consuelo a sus seres queridos.La última parte de la videoconferencia fue una sesión de preguntas y respuestas con los trabajadores sanitarios y la mayoría de las preguntas planteadas estaban relacionadas con el Budismo. Aprovechando esta oportunidad, la Venerable Chang Wu aclaró un concepto erróneo de muchos budistas con respecto al rechazo al uso de analgésicos, considerando la tolerancia al dolor físico como una forma de limpiar su karma negativo. La Venerable Chang Wu también dio una explicación detallada en torno a la convención budista de no tocar el cuerpo físico de un fallecido ocho horas después de su muerte. La videoconferencia de una hora de duración brindó a los participantes la oportunidad de vislumbrar las similitudes y diferencias entre el Budismo, el Catolicismo y el Cristianismo en relación con las ideas y las prácticas clínicas de los cuidados paliativos al final de la vida.