Un monje ordinario, una vida extraordinaria
1930
Nacido en la Provincia de Jiangsu, China
Por miles de años, el Río Yangzi ha sido testigo de incontables historias de vidas. El Maestro Sheng Yen nació en 1930 cerca del Puerto de Xiaoniang, Montaña del Lobo, Nantong, Provincia de Jiangsu, China, lo que marca el comienzo de su vida, dedicada al entrenamiento y refinamiento del ego, y a dar acogida a los demás.
1943
Noviciado en el Monasterio Guangjian, Nantong, Provincia de Jiangsu.
En 1943, a los 14 años de edad, el Maestro Sheng Yen se convirtió en novicio en el Monasterio Guangjian, Nantong, Provincia de Jiangsu. Había siete templos en el Monasterio Guangjian. El templo al que pertenecía el Maestro Sheng Yen era llamado el Templo Faju (acumulación del Dharma). Al Maestro se le dió el nombre de Dharma “Changjin” (en chino, quiere decir diligencia constante). En los siguientes cinco años, el Maestro no solo aprendió las habilidades requeridas en la vida cotidiana de un monje, sino que también vivió su primera experiencia del Budadharma.
1947-1948
Comienza sus estudios en el Seminario Jing An en Shanghai.
Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, la Montaña del Lobo se convirtió en un destacamento militar. El novicio Changjin se trasladó al Templo Dasheng en Shanghai (templo afiliado del Templo Faju) donde se puso a trabajar llevando a cabo día y noche rituales de liberación. En el verano de 1947, después de hacer repetidas solicitudes, el anhelo del Maestro finalmente se hizo realidad cuando fue matriculado como estudiante en el Seminario Budista Jingan.
1949
Ingresa al ejército y llega a Taiwán por barco desde Shanghai durante la Guerra Civil China.
En 1949, cuando la Guerra Civil China se intensificó, Changjin, después de mucha de liberacion, decidio cambiar su nombre a Zhang Caiwei, y se alisto en el Ejército Nacionalista Chino, totalmente resuelto a salvaguardar su país y proteger el Budismo. Fue con el Ejército con el que después vino a Taiwán.
1959
Se le concede la aprobación honorable para dejar el ejército a finales de 1959, haciéndose efectiva en enero de 1960.
Durante su estancia en el ejército, Zhang Caiwei siguió preocupado por el futuro del Budismo y comenzó a contribuir a la Revista Humanidad a partir de 1957 escribiendo bajo el seudónimo de “General que Despierta al Mundo.” De este modo, entró en contacto con el Venerable Maestro Dong Chu y después se convirtió en su discípulo.
1960
Reordenado por el Venerable Maestro Dong Chu, recibe el nombre de Dharma “Hui Kong Sheng Yen".
El Institudo Chung-Hwa de Cultura Budista albergaba una rica colección de textos budistas en una época en que estos eran difíciles de encontrar en Taiwán. Esto le permitió al Maestro Sheng Yen saciar la sed del Budadharma.
El Maestro Sheng Yen no solo continuó el ideal del Venerable Maestro Dong Chu de promover el Budismo Humanístico, sino que también hizo sus votos compasivos de ayudar a aquellos que estuvieran en necesidad.
1961-1967
Comienza un retiro solitario de seis años en el Monasterio Chaoyuan en Kaohsiung.
Después de su segunda ordenación, el Maestro Sheng Yen todavía pensaba que, aunque deseaba dejar atrás los ciclos de renacimiento, aun carecía de métodos para liberarse a sí mismo del karma de nacimiento y muerte, y también pensaba que, con toda su determinación de liberar a todos los seres, aún no era capaz de asumir la carga de difundir y desarrollar el Budadharma. Así que el Maestro decidió realizar un retiro solitario en el sur de Taiwán, para superar cualquier deficiencia en términos de estudios y práctica budista.
Durante su retiro solitario, el Maestro Sheng Yen leyó extensivamente el canon budista. En primer lugar, estudió el Vinaya budista, o sea, los preceptos budistas, y luego continuó explorando la historia del Budismo. Mientras se dedicaba a la práctica budista, el Maestro cambió de las postraciones a la meditación Chan, desarrollando finalmente su propio estilo de “Iluminación Chan Silenciosa aparente”. En la foto se muestra al Maestro Sheng Yen leyendo el canon budista en su cuarto de estar.
1969
Marticulación en la Universidad Rissho en Tokyo, Japón.
Por muchos años, el Maestro Sheng Yen había recomendado que los círculos budistas alimentaran el talento y se encargaran de la educación. Después de comenzar su retiro solitario y habiendo leído muchas publicaciones budistas japonesas, el Maestro resolvió estudiar en Japón. En 1969, a la edad de 40 años, el Maestro decidió estudiar el Budismo en la Universidad Rissho en Tokyo.
1971
El Maestro Sheng Yen obtuvo su grado de maestría (M.A.) con una tesis titulada “Un Estudio de la Práctica Mahayana de Samatha y Vipassana.”
1975
Obtuvo un doctorado (Ph.D.) con una tesis titulada “Un Estudio del Budismo a finales de la Dinastía Ming.”
El Maestro Sheng Yen recibió su certificado de doctorado (Ph.D.) de Sugaya Shokan, el entonces presidente de la Universidad Rissho, el 17 de marzo de 1975.
El Maestro Sheng Yen fue invitado a la Convención de Desarrollo Nacional para Académicos Extranjeros inmediatamente después de que recibiera su título de doctor. Esto ayudó a cambiar la visión estereotipada que existía en ese momento acerca de los monjes budistas.
El Maestro Sheng Yen se dirigió a los Estados Unidos para dar conferencias sobre Budismo por invitación de Shen Jiazhen, de la Asociación Budista de los Estados Unidos. Esta experiencia lo inició en su camino para desarrollar el Budismo en occidente.
1976
Recibe la transmisión del Dharma del Linaje Caodong del Venerable Maestro Dong Chu.
El 7 de septiembre de 1976, el Venerable Maestro Dong Chu visitó los Estados Unidos por invitación de Shen Jiazhen, del Instituto para Religiones del Mundo. Durante su estancia, el Venerable Maestro Dong Chu visitó también al Maestro Sheng Yen.
La clase de meditación dominical en el Monasterio de la Gran Iluminación, que comenzó en enero de 1976, marcó la primera vez que el Maestro Sheng Yen enseñó la práctica Chan en su calidad de maestro Chan. Posteriormente, el Maestro continuó dirigiendo clases de meditación Chan y retiros de meditación de siete días para entrenar a los practicantes Chan, sembrando las semillas del Budismo Chan en occidente.
1977
Regresa a Taiwán asumiendo las riendas del Instituto Chung-Hwa de Cultura Budista y del Monasterio Nung Chan, según el deseo del Venerable Maestro Dong Chu.
El 5 de diciembre de 1977, el Venerable Maestro Dong Chu pasó a mejor vida en el Instituto Chung-Hwa de Cultura Budista, sin haber padecido de ninguna enfermedad. El Maestro Sheng Yen, entonces, regresó a Taiwán para continuar los esfuerzos del Venerable Maestro Dong Chu, por difundir la cultura y educación budista.
1978
Recibe la transmisión del Dharma del Linaje Lingji del Venerable Maestro Lingyuan, y se le da el nombre de linaje: Zhigang Weirou y recibe la tabla del linaje del Dharma (los anales de la Lámpara Brillante).
En octubre de 1978, el Maestro Sheng Yen asumió la posición de Director del Instituto de Estudios Budistas de la Academia Chung-Hwa, por invitación de Zhang Qiyun, fundador de la Universidad de Cultura China. Esto preparó el camino para establecer una sede educativa formal donde nutrir el talento budista a un nivel educacional más elevado, brindando un rayo de esperanza para el desarrollo de una educación budista más elevada.
El 14 de diciembre de 1978, se celebró una ceremonia para consagrar una estatua de Buda en el Instituto de Estudios Budistas de la Academia Chung-Hwa, seguida de una reunión anual. El Venerable Anciano Nanting presidió la ceremonia, y Zhang Weihan, ex Presidente del Ministerio de Supervisión, cortó la cinta para marcar la inauguración del Instituto. Zhang Qiyun, fundador del Instituto, pronunció un discurso en la reunión anual.
El Maestro Sheng Yen y el Venerable Cheng Yi, ahora como Director y Vice Director del Instituto de Estudios Budistas de la Academia Chung-Hwa, asumieron la inmensa responsabilidad de nutrir el talento para una educación budista más elevada.
En la primavera de 1958, mientras el Maestro Sheng Yen todavía servía en el ejército, de modo inesperado se había encontrado con el Venerable Maestro Ling Yuan en el Templo Budista de Kaohsiung. El Venerable Maestro Ling Yuan le dio una llamada de atención, lo que le permitió obtener una realización más profunda en la práctica espiritual. Después, el Maestro Sheng Yen recibió la transmisión del Dharma del Venerable Maestro Ling Yuan durante una visita a él, el 5 de diciembre de 1978.
El Maestro Sheng Yen recibió la transmisión del Dharma del Linaje Linji del Venerable Maestro Ling Yuan, y le fue dado el nombre de Dharma “zhi-gang-wei-rou”.
1979
Establece un monasterio en Nueva York llamado Centro de Meditación Chan.
Aunque muchos asuntos en Taiwán le mantenían ocupado, el Maestro Sheng Yen nunca se olvidó de sus discípulos hambrientos del Dharma en los Estados Unidos. Por lo tanto, el Maestro se dirigió otra vez a los Estados Unidos en febrero de 1979. Sin embargo, el Maestro soportó una existencia sin hogar llevando consigo un saco de dormir, antes de que finalmente lograra alquilar un lugar barato donde establecería un centro de práctica Chan. Se necesitaron varios traslados y numerosas remodelaciones antes de que emergiera el actual Centro de Meditación Chan. Mediante estas experiencias, el Maestro Sheng Yen comprendió que, si deseaba transmitir el Dharma allí, debería haber un lugar permanente, y esto reforzó todavía más su determinación de establecer una Sangha.
El Maestro Sheng Yen a menudo se llamaba a sí mismo “un monje itinerante avanzando entre el viento y la nieve”. A pesar de su presencia modesta y humilde, hasta el punto de que el edificio apenas llamaba la atención de las personas que pasaban, el Centro de Meditación Chan ha estado erigido allí, firme por décadas, sirviendo como un modelo luminoso del Budismo Chino en occidente.
El Instituto de Traducción del Tripitaka de la Asociación Budista de los Estados Unidos (situado en el Monasterio Nung Chan) se cerró en 1979, y el Maestro Sheng Yen aprovechó esta ocasión para reconstruirlo como el Departamento de Educación de la Sangha, con la esperanza de nutrir a los jóvenes para el desarrollo del Budismo y de los monasterios. Para el Maestro, esta fue la circunstancia por la que estableció la Sangha de la Montaña Tambor del Dharma (DDM, por sus siglas en inglés).
1980
Ordena el primer grupo de discípulos en Taiwán, marcando el inicio de la Sangha de DDM.
Con el fin de propagar ampliamente el Budadharma, el Maestro Sheng Yen decidió desarrollar una editorial asociada con el Instituto Chung-Hwa de Cultura Budista. En mayo de 1980, la Compañía Editora Dong Chu, llamada así en memoria del Venerable Maestro Dong Chu, fue creada como una organización independiente. En sus primeros días, la compañía editora se centraba en publicar los trabajos del Maestro Sheng Yen, así como las tesis y las disertaciones escritas por el profesorado y los estudiantes del Instituto Chung-Hwa de Estudios Budistas.
El Instituto Chung-Hwa de Cultura Budista realizó su primera ceremonia de tonsura en el cumpleaños del Buda en 1980. Los cuatro jóvenes que participaron en la ceremonia eran originalmente miembros del Departamento de Educación de la Sangha. Esto marcó el inicio del establecimiento de la Sangha de la Montaña Tambor del Dharma.
1982
Relanzamiento de la Revista Humanidad, que había sido interrumpida en 1961.
En 1961, el Maestro Sheng Yen había iniciado su retiro solitario y la publicación de la Revista Humanidad se había interrumpido. El Maestro Sheng Yen tenía un gran deseo de reeditarla. Una vez que sus esfuerzos por propagar el dharma estuvieron encaminados, finalmente tuvo la oportunidad de hacer realidad su deseo.
1985
Establece el Instituto Chung-Hwa de Estudios Budistas en el Instituto Chung-Hwa de Cultura Budista en Beitou, Taipei.
El Instituto de Estudios Budistas de la Academia Chung-Hwa dejó de operar en 1984. El Maestro Sheng Yen estaba preocupado por la interrupción de la educación budista más elevada y, por consiguiente, fundó el Instituto Chung-Hwa de Estudios Budistas en el Instituto Chung-Hwa de Cultura Budista en julio del año siguiente. El Maestro escribió el lema de la escuela “Poner el pie en Chung-Hwa y mirar el mundo” y les instaba a los estudiantes “La mente para el Camino en primer lugar, la buena salud en segundo lugar, y los estudios en tercer lugar,” indicando el objetivo educativo del Instituto.
La fundación del Instituto Chung-Hwa de Estudios Budistas tuvo lugar el 22 de agosto de 1987. El Maestro Sheng Yen invitó a Yi Junxian, el entonces Asesor Presidencial, al Venerable Wu Ming y al Venerable Cheng Yi, para realizar juntos la ceremonia del corte de cinta.
El Maestro Sheng Yen dando una conferencia sobre los estudios religiosos comparados, en el Instituto Chung-Hwa de Estudios Budistas, el 20 de febrero de 1991.
1987
Dirige un retiro Chan por invitación, en la Bahía Morgan, Maine.
El Maestro Sheng Yen viajó a la Bahía Morgan, Massachusetts, donde guió un retiro Chan de 5 días del 13 al 18 de abril de 1987. Esta fue la primera vez que el Maestro fue invitado por un centro de práctica en occidente para enseñar el Chan, indicando que el Budismo Chan había comenzado a ganar popularidad en occidente.
1989
Establece la Montaña Tambor del Dharma basado en la visión de elevar el carácter de la humanidad y establecer una tierra pura en la Tierra.
Para atender la necesidad de los futuros desarrollos y programar la construcción de un centro mundial para la educación budista, el Maestro Sheng Yen pasó muchos años buscando un lugar adecuado para la construcción. En 1989, las causas y condiciones maduraron, cuando en una práctica grupal de recitación del nombre de Buda, 1000 monjes y seguidores laicos cantaron juntos el “Dharani de la Gran Compasión”, y se logró establecer la organización DDM con el apoyo del Venerable Quandu del Municipio Jinshan de Taipei.
Entre el 11 y el 18 de abril de 1989, el Maestro viajó a Wales en el Reino Unido para guiar el primer retiro Chan de 7 días. Fue en verdad una experiencia especial el dirigir una actividad de práctica Chan con el viento helado soplando sobre una granja de 400 años de antigüedad, sin ninguna calefacción, lámparas eléctricas ni otras instalaciones modernas. Durante este retiro, el Dr. John H. Crook (organizador del retiro) obtuvo la confirmación del Maestro, lo que le permitió dirigir en el futuro los retiros Chan de 7 días en nombre del Maestro en el Reino Unido. Así fue cómo se echaron las bases del Budismo Chan en Europa.
1990
Redacta el "Empeño Común de los monjes y discípulos laicos de la DDM", que después pasó a denominarse el "Empeño Común de los Budistas", en el Centro de Meditación Chan de Nueva York".
El Maestro Sheng Yen convocó la primera Conferencia Internacional Chung-Hwa sobre Budismo, del 12 al 15 de enero de 1990, con la esperanza de crear en Taiwán un clima apropiado para explorar el Budismo tradicional, con una perspectiva académica moderna y métodos de investigación. El tema de la primera conferencia fue “Ética Budista y Sociedad Moderna”. Más de 100 académicos de más de 20 países participaron y se presentaron 40 disertaciones.
El Maestro compuso el “Empeño Común de los Seguidores de la DDM” en el Centro de Meditación Chan de Nueva York, el 15 de mayo de 1990. Este pasó a llamarse “El Empeño Común de los Budistas,” un verso en 20 líneas, que sirve como lema, inspirando a todos los miembros de la DDM para beneficiar a los demás y a sí mismos.
El Maestro Sheng Yen recibió el “Premio de las Ocho Virtudes para Representates de Personas Virtuosas y Acciones Ejemplares de la República de China” del Ministerio del Interior, el 15 de noviembre de 1990. Expresó que desde la perspectiva budista, es nuestro deber hacer buenas obras, de manera que no buscaba ser felicitado o premiado públicamente; sin embargo, inspirar al público a valorar los buenos trabajos, es en sí mismo una forma de educación. Dijo que solo cuando la educación fuera llevada a cabo comprensivamente, podríamos enfrentar los problemas desde su verdadero origen.
1991
Propone "Nuestro Valores Comunes" en la reunión para los miembros de recaudación de fondos, organizada por la Asociación General de Defensores del Dharma de la DDM.
En el año 1991, que fue declarado el “Año para Consolidar los Valores Comunes” de la DDM, la Asociación de Defensores del Dharma condujo el primer evento “Llevar Adelante el Espíritu del Tambor del Dharma” en el complejo de la DDM. En el proceso, el Maestro Sheng Yen proclamó los “valores comunes de la Montaña Tambor del Dharma.”
Para responder al creciente número de seguidores que pedían la transmisión de los preceptos del Bodhisattva, el Maestro Sheng Yen transmitió por primera vez los preceptos del Bodhisattva en el Centro de Meditación Chan de Nueva York, el 22 de diciembre de 1991, tomando el espíritu del Bodhisattva, representado por los Tres Preceptos Puros Acumulativos, como el principio fundamental. El Maestro había dedicado mucho tiempo al estudio del codigo vinaya, comparado con el que compartían las principales tradiciones budistas del mundo, y esta Transmisión de los Preceptos fue su primer intento de transmitir y llevar a la practica el fruto de su estudio. Hubo un total de 88 practicantes laicos, tanto asiáticos como occidentales, recibiendo los preceptos.
1992
Propone la Protección del Medio Ambiente Espiritual como la visión fundamental de la DDM.
El Maestro Sheng Yen presentó la idea de “Proteger el Medio Ambiente Espiritual” en 1992, la cual se convirtió más tarde en el principio fundamental de la DDM.
Cuando el Maestro Sheng Yen recibió la “Medalla de Ciudadano Honorífico de la Ciudad de Taipei” del Gobierno de la Ciudad de Taipei, el 13 de octubre de 1992, el Maestro atribuyó el honor al público en general. Dijo que fue a causa de la combinación de diversos recursos de monjes y laicos budistas, así como de muchas personas bondadosas, que él fue capaz de promover varios servicios de educación social y religiosa. El Venerable Guo Xing recibió el premio en nombre del Maestro.
El Maestro Sheng Yen viajó a la República Checa y Bélgica para compartir el Dharma el 10 de octubre de 1992, por invitación del Venerable Xing Kong, un estudiante alemán del Instituto Chung Hwa de Estudios Budistas. Durante sus viajes, hizo un recorrido por la ciudad de Praga y visitó centros de práctica locales. También habló en seminarios, dió discursos e hizo intercambios religiosos.
1993
Organiza por primera vez la Ceremonia de los Preceptos del Bodhisattva en Taiwán.
Después de la ceremonia de transmisión de los preceptos del bodhisattva en los Estados Unidos en 1991, se organizó la misma ceremonia por primera vez en Taiwán, en dos rondas, del 15 al 21 de febrero de 1993, en el Monasterio Nung Chan.
La primera ceremonia de transmisión de los preceptos del bodhisattva se celebró en el Monasterio Nung Chan del 15 al 21 de Febrero de 1993, con la participación de más de 800 personas.
Habiendo obtenido el 6˚ "Premio Nacional del Corazón Compasivo" de la Fundación Wu Tsun-Hsien, el Maestro Sheng Yen representó a todos los ganadores del premio en un discurso el 7 de abril de 1993.
El Maestro Sheng Yen ganó el "Premio al Liderazgo", del Movimiento de Paz Social el 6 de noviembre, 1993.
Al finales de 1993, se publicaron "Las Obras Completas del Maestro Sheng Yen", que reunen todos los trabajos del Maestro, en el transcurso de su carrera de propagar el Dharma durante más de 40 años, conteniendo siete divisiones y 40 volumenes. Fue una compilación de todo lo que había puesto en palabras en el transcurso de su estudio, investigación y enseñanza, así como lo que escribió sobre su entendimiento, práctica y realización del Dharma.
1994
Propone la Protección del Medio Ambiente Social y promueve funerales conjuntos, celebraciones de cumpleaños para los mayores y bodas, enmarcados en el espíritu budista.
El Maestro Sheng Yen dio una conferencia titulada “Los Conceptos y los Métodos para Proteger el Medio Ambiente Social” el 17 de julio de 1994, que puso de manifiesto la “Serie de Actividades para el Año de Protección del Medio Ambiente Social” organizada conjuntamente por la DDM y el Ministerio del Interior de Taiwán.
El 18 de diciembre de 1994, la DDM y el Gobierno de la Ciudad de Taipei organizaron conjuntamente el segundo servicio funerario conjunto en el espíritu budista, en el Segundo Salón Funerario Municipal. El Venerable Guo Hui presidió el servicio en nombre del Maestro Sheng Yen, dándoles las bendiciones y despedidas a los ocho difuntos. El solemne ritual funerario transmitió los más sinceros deseos a los fallecidos.
El 28 de septiembre de 1994, se llevó a cabo la Primera Celebración Conjunta de Cumpleaños para Personas Mayores en el Espíritu Budista, en el Monasterio Nung Chan. Sesenta personas mayores, acompañadas por sus familiares, celebraron juntos un cumpleaños inolvidable.
El 22 de Octubre de 1994, se celebró una boda conjunta en el espiritu budista en el Monasterio Nung Chan. El Maestro Sheng Yen bendijo a las parejas y el Sr. Wu Boxiung (Ministro del Interior) fue el testigo principal. Hubo un total de 22 parejas asistiendo a la ceremonia de bodas, con la participación de casi 1.000 familiares y amigos.
“Gran Tambor del Dharma”, fue el programa de televisión del Maestro Sheng Yen para difundir el Dharma; fue transmitido por primera vez en el canal CTS, el 5 de septiembre de 1994. El conocido productor, Zhao Da-shen, produjo el programa, con la popular celebridad de televisión, Sra. Chen Yue-qing, como presentadora. El programa ofrecía respuestas, desde una perspectiva budista, a los problemas que la gente encuentra en la vida cotidiana.
El 2 de octubre de 1994, se realizó una asamblea de Defensores del Dharma en el Gimnasio de Banqiao, que contó con la participación de más de 8.000 seguidores. El Maestro Sheng Yen señaló en la asamblea que los puntos claves del esfuerzo de la DDM son “una misión principal y tres tipos de educación.”
1995
Establece la Corporación Tambor del Dharma
Dirigiendo un grupo de más de 10 discípulos, el Maestro Thich Nhat Hanh, el 42˚ portador del linaje de la Escuela Linji en Vietnam y maestro Chan muy prestigioso en Europa y América, visitó al Maestro Sheng Yen en el Monasterio Nung Chan, el 22 de marzo de 1995. Entablaron un diálogo sobre “Chan y la Protección del Medio Ambiente”.
El 1˚ de noviembre de 1995, quedó oficialmente establecida la Corporación Tambor del Dharma, para incorporar los proyectos culturales y editoriales de la DDM.
1996
Preside la ceremonia de colocación de la primera piedra de la DDM y la consagración del tesoro del Palacio Subterráneo.
El 23 de enero de 1996 el Maestro Sheng Yen obtuvo el primer premio como Ciudadano Distinguido, organizado por la Sociedad Internacional de Ciudadanos Distinguidos de Taiwan. El Maestro Sheng Yen asistió al evento, recibiendo personalmente el premio.
“Una Voz Diferente”, el programa del Maestro Sheng Yen para propagar el Dharma en la televisión, fue emitido por primera vez por la CTV el 3 de marzo de 1996. En este programa, el Maestro entablaba un diálogo con diversas celebridades.
El 6 de octubre de 1996, se celebró la ceremonia de colocación de la primera piedra y la ceremonia para almacenar tesoros en el Palacio Subterráneo, en el complejo de la DDM. El Maestro Sheng Yen presidió las ceremonias, a las que asistieron muchos veteranos maestros budistas de los monasterios principales, y más de 10.000 seguidores de la DDM. La foto muestra la ceremonia de colocación de tesoros en el Palacio Subterráneo, situado justo debajo de los cimientos del Salón del Gran Buda. En esta bóveda, se enterraron muchos artefactos budistas contemporáneos, simbolizando las Tres Joyas del Buda, el Dharma y la Sangha, cubiertos por varias capas protectoras especialmente diseñadas. Las instrucciones colocadas en el exterior indican que la bóveda deberá abrirse dentro de 1.000 años, con la esperanza de que las obras contemporáneas de arte puedan transmitirse a las futuras generaciones, y que las enseñanzas del Buda puedan extenderse por mil años más.
El Maestro Sheng Yen dio una charla a los presentes en la ceremonia de colocación de la primera piedra, el 6 de octubre de 1996.
1997
Se establece el Centro de Retiro Tambor del Dharma en Pine Bush, Nueva York.
En marzo de 1997, Su Santidad, el XIV Dalai Lama fue invitado a visitar Taiwán. El 24 de marzo, el Maestro Sheng Yen se reunió con el Dalai Lama y examinaron temas sobre los preceptos de bhikshuni. Acordaron reunirse nuevamente en Nueva York en mayo del siguiente año para más intercambios.
El Maestro Sheng Yen viajó a Warsaw, Polonia, para dirigir un retiro Chan intensivo del 7 al 13 de mayo de 1997. Los participantes ya estaban familiarizados con los conceptos del Maestro y los métodos de la práctica Chan, porque el Dr. John H. Crook había guiado varios retiros Chan de 7 días en Polonia. En el retiro, hubo copias de la Liturgia del Centro de Meditación Chan en inglés y la traducción en polaco hecha por el Tambor del Dharma, un libro recién publicado.
El Maestro Sheng Yen viajó a Croacia para guiar a las personas en la práctica Chan, del 16 al 19 de mayo de 1997. Fue allí por invitación de participantes croatas experimentados, de los retiros Chan de 7 días organizados en el Centro de Meditación Chan de la Ciudad de Nueva York. Esperaban que el Maestro pudiera dejarles un sistema completo para la práctica Chan.
Para resolver la falta permanente de espacio en el Centro de Meditación Chan, y establecer un centro internacional para la práctica Chan, se estableció el Centro de Retiro Tambor del Dharma el 3 de julio de 1997. El Centro está situado en el Municipio de Ulster (Nueva York), y era originalmente un campamento de verano de la Asociación Cristiana de Mujeres Jóvenes (YWCA). Este lugar esta rodeado por colinas, lagos y bosques, y experimenta diversos cambios durante las cuatro estaciones. No importa en qué momento uno llegue allí, siempre se siente completamente sereno y tranquilo, como aislado del mundo. Shawangunk, el nombre indígena original de este lugar, significa “montaña blanca”. Este nombre podría tomarse también para simbolizar un lugar para entrenamiento de destacados líderes budistas.
El Maestro Sheng Yen asistió a la 11ª Reunión Internacional "Personas y Religiones" organizada en el Vaticano del 5 al 7 de octubre de 1997. Esta fue la primera vez que el Maestro tomó parte en una reunión internacional de intercambio religioso. Este viaje también abrió un nuevo camino permitiéndole a la DDM continuar después una campaña en favor de la paz, para construir una Tierra pura en la tierra. La foto, tomada el 8 de Octubre, muestra al Maestro Sheng Yen reuniéndose con el Papa Juan Pablo II, acompañados por el embajador de Taiwan, Raymond R.M.Tai.
1998
Entabla un diálogo con el Dalai Lama, titulado “En el Espíritu de Manjushri: Las Enseñanzas de Sabiduría del Budismo”
Del 1 al 3 de mayo de 1998, el Maestro Sheng Yen, junto con el Dalai Lama, presentó "En el Espíritu de Manjushri: Las Enseñanzas de Sabiduría del Budismo – Un diálogo sobre el Budismo Tibetano y Chino”. El diálogo mostró completamente la amplitud de mente, el aprendizaje y la cultivación de ambos eminentes maestros. Ellos demostraron aprecio y admiración mutua, y anunciaron que mantendrían un diálogo en la Montaña Wutai en China, un centro del Dharma del Bodhisattva Manjushri. El Maestro consideró que el haber podido hablar de Budismo Tibetano y Chino con el Dalai Lama (ganador del Premio Nobel), en un escenario internacional como Nueva York, ponía de manifiesto como se había llevado el Budismo Chino al escenario internacional.
Del 25 de agosto al 5 de septiembre de 1998, el Maestro Sheng Yen viajó a San Petersburgo (Rusia) para compartir el Dharma por primera vez. Este viaje se hizo posible gracias al Dr. John Crook, quien había dirigido un retiro Chan de 7 días en esa ciudad 3 años antes, recomendando al Maestro a los círculos budistas de allí y facilitando posteriormente la publicación de varias versiones en ruso de las obras del Maestro.
El Maestro Sheng Yen dio un discurso de apertura en la Conferencia Budista China/Taiwán en Beijing, China, el 6 de septiembre de 1998.
1999
Visita las áreas damnificadas en Taichung y Nantou a raíz del Terremoto 921, y organiza un programa de ayuda, el Proyecto DDM de Cuidado Amoroso y Paz espiritual, en un esfuerzo por devolver la esperanza a las víctimas.
El 21 de enero de 1999, el Maestro Sheng Yen ganó el 1˚ Premio Nacional del Bienestar Público, otorgado por la Federación de Asociaciónes no Lucrativas de Taiwán (R.O.C., por sus siglas en inglés).
El Maestro Sheng Yen tomó parte en la Cumbre del Nuevo Siglo sobre el Diálogo entre Ciencia/ Tecnología y Humanidades, el 1 de marzo de 1999.
El Maestro Sheng Yen fue a Berlín, Alemania, entre el 25 de abril y el 2 de mayo de 1999, para dirigir un retiro Chan por primera vez; asistieron al evento 49 participantes de más de 10 países. Durante muchos años, el Maestro viajó a Europa para orientar a las personas en la práctica Chan, y sus obras también fueron publicadas en muchos idiomas, atrayendo gradualmente la atención mundial. Hizo este viaje por invitación de la Sociedad Budista de Berlín, el grupo budista más grande en Berlín.
El 4 de agosto de 1999, en ocasión del 10º aniversario de la DDM, se organizó la “Asamblea de Gratitud 1999 de los Miembros Representantes Globales de la DDM” en el Gimnasio Linkou, donde el Maestro Sheng Yen declaró oficialmente el lanzamiento de la campaña de las Cinco Fases del Renacimiento Espiritual.
Poco después, un terremoto masivo golpeó Taiwán el 21 de septiembre de 1999, y el Maestro Sheng Yen fue a Taichung y Nantou para mostrar su profunda preocupación. Creó la sociedad de servicio "Paz de Espíritu", lanzó el "Proyecto DDM de Cuidado Amoroso y Paz Espiritual” y promovió la“consejería espiritual” para ayudar a las personas a recuperarse. Las palabras del Maestro "Aquellos que sufren son grandes bodhisattvas y aquellos que ayudan a las personas que sufren, son bodhisattvas" fueron de un gran consuelo para muchas personas. Sus sabias palabras que nos aconsejan, en relación con los problemas, “enfrentarlos, aceptarlos, tratarlos y dejarlos ir” también ayudaron a muchas personas a superar las dificultades una tras otra.
El 4 de octubre de 1999, la Fundación de Becas de Investigación Tambor del Dharma de Humanidades y Ciencias Sociales, convocó su primera reunión de la Junta directiva en la Sucursal Anhe del Monasterio. El Maestro Sheng Yen fue elegido presidente por unanimidad, y Zeng Jiqun (presidente de la Academia de Humanidades y Ciencias Sociales), fue elegido director ejecutivo. También se eligieron siete miembros de la junta directiva para ejercer el primer período.
En 1999, se publicó una actualizacion de los 70 volúmenes de los "Trabajos Completos del Maestro Sheng Yen", coincidiendo con el 70ª aniversario del Maestro. La clasificación cambió de las siete divisiones originales a nueve. El Maestro realmente merece la admiración de las personas como autor, con muchos trabajos a su nombre.
2000
Asiste y pronuncia un discurso de apertura en la Cumbre del Milenio sobre la Paz Mundial, de Líderes Religiosos y Espirituales, celebrada en la sede de la ONU en Nueva York, representando al Budismo Chino.
Como representante del Budismo Chino, el Maestro Sheng Yen asistió a la Cumbre del Milenio sobre la Paz Mundial, de Líderes Religiosos y Espirituales, en la Sala de la Asamblea de la ONU, del 28 al 31 de agosto del 2000, donde dio un discurso de apertura. Esta fue la primera gran conferencia de líderes espirituales convocada por la ONU desde su fundación 55 años antes. En la cumbre, el Maestro explicó con toda claridad el concepto de Proteger el Medio Ambiente Espiritual, lo cual fue considerado de gran relevancia para el mundo actual. Poco después, fue invitado a participar como consejero para el establecimiento del Consejo Mundial de Líderes Religiosos, el cual llamaría a más personas con las mismas aspiraciones a trabajar juntos por la paz mundial.
El Maestro Sheng Yen ganó el Premio "Contribución de Toda una Vida a la Cultura" del Consejo para Asuntos Culturales del Poder Ejecutivo, el 29 de agosto del 2000. En ese momento, el Maestro Sheng Yen estaba en los Estados Unidos propagando el Dharma, y por eso en la ceremonia de entrega se proyectó una grabación en vídeo con el discurso que él había elaborado previamente.
2001
Fue invitado a pronunciar un discurso en el "Simposio sobre Religiones, Paz Mundial y Protección del Medio Ambiente Espiritual" organizado en Taipei.
Doce años después de haber encontrado el lugar apropiado para la construcción de la DDM en 1989, se completó la primera fase de construcción de los edificios para la Educación Académica Extensiva. Además del Instituto Chung-Hwa de Estudios Budistas original, la Universidad de la Sangha Tambor del Dharma, con el propósito de formar maestros religiosos del Budismo Chino, también comenzó a inscribir estudiantes, cumpliendo con el objetivo que el Maestro Sheng Yen había planeado por muchos años, acerca de la educación de la Sangha. El 30 de septiembre del 2001, se celebró en el nuevo edificio escolar una ceremonia inaugural, que marcó el establecimiento y la inauguración de la Universidad de la Sangha, con el Maestro presidiéndola personalmente.
Del 25 de octubre al 1˚ de noviembre del 2001, el Maestro Sheng Yen asistió por primera vez a ofrecer orientaciones en la práctica Chan, en el Centro de Retiro Mar de Jade, situado en la Bahia de Chacala, en México. Una médica mexicana, que había hecho el voto de construirlo, después de asistir a un retiro Chan de 7 días dirigido por el Maestro en Nueva York en 1993, construyó esta sala de meditación. Cuando se completó la construcción, se invitó al Maestro a visitarlo para que diera orientaciones en la práctica Chan. Fue finalmente en el 2001, cuando maduraron las causas y condiciones, permitiendo que el Budismo Chan se propagara a América Central y América del Sur.
2002
Asiste al Consejo Mundial de Líderes Religiosos (WCRL por sus siglas en inglés) en Bangkok.
El Maestro Sheng Yen fue invitado a asistir al Foro Económico Mundial celebrado en Nueva York, del 31 de enero al 4 de febrero del 2002. Este foro fue establecido originalmente para la globalización del comercio, pero desde el 2001 cambió su objetivo por la búsqueda del bienestar global. En el 2002, para abordar los asuntos de los ataques del 11 de septiembre, extendió su invitación a participar a figuras religiosas, con el Maestro como único representante de los círculos budistas. El maestro dio dos discursos de apertura :“Lo ‘Sagrado’ en un mundo plural: buscar un terreno común preservando las diferencias” y “Cambiar la manera en la que los Fundamentalistas ven las cosas", que son profundamente relevantes para el mundo actual.
Del 12 al 14 de junio del 2002, el Maestro Sheng Yen asistió al primer Consejo Mundial de Líderes Religiosos que se organizó en Bangkok, Tailandia. Como miembro del comité preparatorio del Consejo, el Maestro no solo se hizo cargo del trabajo preparatorio, sino que también fue el primero en hacer un discurso. El discurso, titulado: “La Misión de los Líderes Religiosos Mundiales en el Siglo XXI”, señaló las funciones que un líder religioso debería cumplir. Esas funciones eran también las pautas que él había seguido toda su vida.
La cabeza de la estatua del Buda Akshobhya de la Pagoda Simen, en el Templo Shengtong, China, había sido robada en 1997. Acabó llegando a la Montaña Tambor del Dharma cuando un creyente la donó. Para proteger las obras de arte antiguas, el Maestro Sheng Yen decidió devolverla, permitiendo que la cabeza de la estatua y el cuerpo se unieran nuevamente. Esto reflejó definitivamente el espíritu budista de: “cada dharma en su posición apropiada”. El 17 de diciembre del 2002, el Maestro encabezó un grupo para escoltar la cabeza a la China Continental, llevando el asunto a un desenlace perfecto. El Maestro Sheng Yen facilitó la vuelta de la cabeza de la estatua del Buda a su lugar de origen, bajo el desinteresado espíritu budista.
2003
Pronuncia un discurso en la reunión para el Consejo Mundial de Líderes Religiosos en la sede de la ONU, en Nueva York, por invitación del secretario de la ONU, Kofi Annan.
Del 8 al 10 de abril del 2003, el Consejo Mundial de Líderes Religiosos celebró la primera conferencia preparatoria para la Cumbre Mundial de la Juventud para la Paz, en Kyoto, Japón. El Maestro Sheng Yen actuó como vicepresidente de la conferencia y miembro del comité ejecutivo. Abordó temas relacionados al evento con líderes religiosos y delegados de la juventud de alrededor del mundo.
Por invitación de Kofi Annan, el Maestro Sheng Yen asistió a la Conferencia del Consejo Mundial de Líderes Religiosos de la ONU, en la Sede central de la ONU de Nueva York, el 21 de mayo del 2003. La conferencia, dedicada a discutir las causas de la violencia en la religión y el terrorismo, se esperaba que sirviese como referencia en las Naciones Unidas para resolver los problemas relacionados. En la conferencia, el Maestro hizo cinco proposiciones en el discurso titulado “Violencia y Terrorismo en la Religión”, buscando ofrecer ayuda en lugar de oposición.
El 21 de septiembre del 2003, el Maestro Sheng Yen asistió a la serie de simposios el “Gran Espíritu – Taiwán 2003” sobre la globalización, y entabló un diálogo con Su Eminencia el Cardenal Paul Shan Kuo-Hsi, sobre el tema: “El Valor de la Fe y la Educación siguiendo las tendencias de la Globalización. ” Ambos expresaron que la paz entre las religiones era la llave para la paz en el mundo actual, exhortando a todas las religiones a respetarse entre sí, a buscar un terreno común preservando las diferencias y a trabajar juntas por la paz.
En vista de la inestabilidad del mundo actual, el Maestro Sheng Yen esperaba promover la Protección del Medio Ambiente Espiritual a través del poder de las escuelas, y hacer que echara raíces en la sociedad. De este modo, impulsó activamente el establecimiento de la "Serie de Conferencias de Humanidades Tambor del Dharma" en las universidades a ambos lados del Estrecho de Taiwán. El programa de Becas de Investigación Tambor del Dharma de Humanidades y Ciencias Sociales, entró primero en colaboración con la Universidad de Peking el 22 de octubre del 2003. Esto marcó un importante hito en la promoción del concepto de la DDM, de Protección del Medio Ambiente Espiritual, en China.
El Maestro Sheng Yen recibió el 2 ˚ Premio Cultural Presidencial - Premio Bodhi, el 22 de noviembre del 2003. Manifestó que sentía tanto gratitud como vergüenza al ganar el premio, y dijo que lo dedicaría al mundo entero y que esperaba con ilusión el pronto establecimiento de una tierra pura en el mundo.
Las relaciones entre Israel y Palestina se habían caracterizado por los incesantes conflictos políticos y religiosos, y desde hacía mucho tiempo venían siendo el núcleo de los problemas, en los esfuerzos por lograr la paz mundial. Entre los días 8 y 16 de diciembre del 2003, el Maestro Sheng Yen, en su calidad de Presidente del Consejo Mundial de Líderes Religiosos, viajó para hacer una visita a Israel y Palestina con más de 20 líderes religiosos del mundo. Trataron de establecer un puente de comunicación entre los dos lados, esperando que pudieran alcanzar un consenso a través del entendimiento mutuo, y procurar ayudarse el uno al otro.
2004
Asiste a la reunión de la junta directiva organizado por el WCRL en Jordania.
Del 24 al 28 de febrero del 2004, el Maestro Sheng Yen encabezó una delegación de seis jóvenes taiwaneses a la Cumbre de la Juventud para la Paz Mundial del Asia-Pacífico, convocada por el Consejo Mundial de Líderes Religiosos en Bangkok, Tailandia. Como primera conferencia regional de la Cumbre de la Juventud para la Paz Mundial, no solo sirvió como plataforma para el intercambio de opiniones, sino que también simbolizó la transmisión de experiencias y misiones.
La ceremonia de colocación de la primera piedra para la Universidad del Tambor del Dharma de Humanidades y Ciencias Sociales, cuyo trabajo preparatorio había comenzado en 1992, finalmente tuvo lugar el 11 de abril del 2004. La última pieza del rompecabezas de la Educación Académica Extensiva finalmente fue puesta en su lugar. El Maestro Sheng Yen presidió la ceremonia.
Promovido por el Maestro Sheng Yen, el Foro Taipei de la Cumbre de la Juventud para la Paz Mundial, organizado por la Fundación de Becas de Investigación Tambor del Dharma de Humanidades y Ciencias Sociales, tuvo lugar en tres fases, comenzando desde el 22 de mayo del 2004. El objetivo de este foro fue ayudar a los jóvenes a fomentar una visión global y compartir sus preocupaciones por el asunto de la paz mundial, así como a inspirarlos con una perspectiva devocional y positiva de la vida.
Del 10 al 11 de agosto del 2004, el Maestro Sheng Yen visitó Amman, la capital de Jordania, para asistir a la reunión de la junta directiva del Consejo Mundial de Líderes Religiosos, evaluando la factibilidad de realizar una Cumbre de la Juventud para la Paz Mundial allí, dedicado continuamente a proseguir en sus esfuerzos por la paz.
Después de crear la Serie de Conferencias de Humanidades Tambor del Dharma, en colaboración con la Universidad de Peking, en el 2003, las Becas de Investigación Tambor del Dharma de Humanidades y Ciencias Sociales y la Universidad Nacional de Taiwán, firmaron un acuerdo durante una solemne ceremonia el 9 de enero del 2004, para trabajar juntos en promover la educación humanista y elevar el carácter de la humanidad.
El 25 de octubre del 2004, las Becas de Investigación Tambor del Dharma de Humanidades y Ciencias Sociales y la Universidad Nacional Tsinghua de Peking, crearon conjuntamente la Serie de Conferencias de Humanidades del Tambor del Dharma, la segunda de su tipo en China.
2005
Tuvo lugar la ceremonia de inauguración del Centro Mundial DDM para la Educación Budista, que él mismo fundó.
Del 31 de enero al 21 de febrero del 2005, el Maestro Sheng Yen asistió a la Reunión de Líderes sobre Fe y Desarrollo convocada por el Banco Mundial en Dublín, Irlanda. En la reunión, el Maestro dió un discurso titulado “Compasión y Sabiduría: Manejando el Conflicto”, en el que explicó a los participantes el problema de los conflictos y su esencia. También señaló que la tolerancia comprensiva y la armonización son la única manera de resolver estos problemas desde su origen.
El 27 de febrero del 2005, el Maestro Sheng Yen y el Sr. Gao Qiang, Presidente de la Universidad Nacional Cheng Kung, firmaron un acuerdo estableciendo la Serie de Lecturas de Humanidades Tambor del Dharma. El Maestro le obsequió como recuerdo al Presidente Kao un rollo caligráfico que había escrito, en el cual se lee “Armonía, Felicidad y Tranquilidad”. Esta serie de lecturas fue creada en la Universidad Cheng Kung, una institución dedicada a la ciencia y la tecnología, con la esperanza de que la tecnología y las humanidades pudiesen combinarse. Solo entonces podrían beneficiar verdaderamente a la humanidad y traer armonía a la sociedad.
El 28 de abril del 2005, el Sr. Zhang Daliang, Presidente de la Universidad Nacional Nanjing y el Maestro Sheng Yen firmaron un acuerdo para establecer la Serie de Lecturas del Tambor del Dharma.
Del 25 al 29 de abril del 2005, la Beca de Investigación Tambor del Dharma de Humanidades y Ciencias Sociales organizó un "Viaje Académico del Maestro Sheng Yen a China Continental", para promover la educación humanista y establecer intercambios académicos. El Maestro pronunció discursos en las Universidades de Peking, Tsinghua, Nanjing y Sun Yat-sen de Guanzhou, para expresar con claridad las características y el espíritu del Budismo Chan Chino.
El 26 de abril del 2005, el Maestro Sheng Yen dio un discurso titulado “La Transmisión del Budismo a China y su Influencia en la Cultura China” en la Universidad Tsinghua de Peking. Esta fue la primera vez que la Universidad Tsinghua invitó a un maestro religioso a pronunciar un discurso.
En reconocimiento a la contribución del Maestro Sheng Yen a la promoción de la educación budista y difusión del Dharma, la Universidad Mahachulalongkorn-rajavidyalaya de Tailandia le otorgó un doctorado honoris causa en el Parque de Lumphini, Bangkok, el 8 de mayo del 2005. Su Santidad, Somdet Phra Buddhacharya, Patriarca Supremo de Tailandia, confirió el título al Maestro.
La DDM organizó su primera ceremonia de transmisión del Dharma el 2 de septiembre del 2005. El Maestro Sheng Yen expresó que esa fue una transmisión del Dharma destinada a asumir una misión, y que la transmisión del Dharma significaba la continuación de las enseñanzas budistas, de manera que la luz de la sabiduría budista continuara brillando incesantemente. También tendría la connotación de permitir que el Budismo Chino heredara el pasado e inspirara el futuro, y que la visión de la DDM siguiera adelante y se extiendiera por todos los rincones. En otras palabras, siempre que pudieramos aplicar, continuar y propagar el Dharma, con nuestra mentalidad en concordancia con el Dharma, nos convertiríamos también en herederos del Dharma.
El 2 de septiembre del 2005, el Maestro Sheng Yen se tomó una foto grupal con los 12 herederos del Dharma, quienes heredaron la misión de continuar el Linaje Tambor del Dharma del Budismo Chino. Los que se ven en la foto son (fila de atras a la izquierda): el Venerable Guo Jun, jefe del Centro de Retiro del Tambor del Dharma al norte del estado de Nueva York (EE.UU.); el Venerable Guo Pin, Director en Jefe de la Sangha de la DDM; el Venerable Guo Yuan, Instructor Principal de la Sala del Chan; el Venerable Hui Min, Monje a cargo de la Sangha de la DDM y Director Adjunto del Instituto Chung-Hwa de Estudios Budistas (CHIBS, por sus siglas en inglés); el Venerable Guo Ru, Instructor Principal de la Sala del Chan y Abad del Monasterio Yufo; el Venerale Guo Hui, Vice Abad de la Sangha de la DDM; el Venerable Guo Xing, Director Gerente de la Práctica Chan; y el Venerable Guo Dong, Director del Departamento del Cuidado Social (ocho monjes en total). En la primera fila son, de izquierda a derecha, la Venerable Guo Yi, Directora Gerente del Centro Cultural; la Venerable Guo Kuang, Directora Ejecutiva; la Venerable Guo Jing, Vice Decana de la Universidad de la Sangha del Tambor del Dharma y la Venerable Guo Zhao, Vice Directora Administrativa del CHIBS (cuatro monjas en total).
El 21 de octubre del 2005, día en que se conmemora la iluminación de la Bodhisattva Guanyin (Avalokitesvara), tuvo lugar la Ceremonia Inaugural del Centro Mundial Montaña Tambor del Dharma para la Educación Budista, mostrando las maravillosas causas y condiciones que conectan la DDM con la Bodhisattva Guanyin desde su creación. Las imágenes de “Gran Compasión Creciente” que pueden verse por todas partes alrededor del complejo, muestran claramente cómo la DDM se dedica enteramente a emular la gran compasión de Guanyin para beneficiar a nuestro mundo en todas sus actividades, usando mil ojos y mil manos.
Cada edificio en el complejo de la DDM no es solo un edificio, sino que también representa una fusión mutua del espíritu humanista y el ambiente natural. Todos los edificios están construídos a lo largo de las laderas, basados en los principios de construcción que permiten que el ambiente facilite la función educativa y se adapte al paisaje original. Localizados entre las verdes colinas y abrazados por dos arroyos, los colores principales que se usan en los edificios, marrón, gris y blanco, ofrecen un paisaje armonioso, sin adornos, empapado en un espíritu humanista.
La reunión anual del Consejo Mundial de Líderes Religiosos tuvo lugar en el Gran Hotel de Taipei, el 22 de octubre del 2005, para discutir sobre varios asuntos administrativos del Consejo, con el Maestro Sheng Yen como Presidente y presidiendo las charlas.
2007
Establece la Academia Budista Tambor del Dharma, el primer instituto educativo mono-religioso en Taiwán que fue acreditado por el Ministerio de Educación.
El 8 de abril del 2007, la Academica Budista Tambor del Dharma se estableció formalmente, convirtiéndose en la primera academia mono-religiosa en Taiwán acreditada por el Ministerio de Educación. Para incorporar una educación mono-religiosa en el sistema nacional de educación, el Maestro Sheng Yen y los directores sucesivos del CHIBS habían trabajado incansablemente por más de 20 años. De ahora en adelante, la religión ya no estaría aislada del mundo académico, haciendo más brillantes las perspectivas del Budismo.
Para asegurar que los cursos y los estudios sobre el Budismo Chino pudieran continuar a perpetuidad, la Fundación de Educación Sheng Yen firmó un acuerdo con la Universidad Columbia de los Estados Unidos el 10 de mayo del 2007, estableciendo conjuntamente la Cátedra Sheng Yen de Budismo Chino de forma permanente. El establecimiento de esta cátedra muestra que la posición del Maestro Sheng Yen pasó a ser reconocida internacionalmente, y que, como resultado, el Budismo Chino ha estado atrayendo gradualmente la atención de los países occidentales, y debería ser capaz de crear una nueva tendencia en los futuros estudios académicos.
Por la preocupación de que el declive de las ideas éticas en Taiwán hubiera favorecido un estado de agitación e inestabilidad en las mentes de las personas, el Maestro Sheng Yen propuso las Seis Éticas de la Mente como un método para el perfeccionamiento de la sociedad. El primer simposio titulado “La Nueva Era – Éticas de la Mente” del 30 de junio del 2007, dió inicio a una serie de actividades relacionadas, y también se convirtió en un objetivo principal que la DDM continuaría promoviendo en el futuro. En el afiche promocional, la foto muestra a las seis celebridades invitadas como voceros de la campaña: Vincent Siew, Jet Li, Brigitte Lin, Hsiao-Yen Chang, Jolin Tsai y Stanley Yen.
El número de suicidios en Taiwán había estado creciendo año tras año. Para estimular a la gente a reconocer el valor de la vida, el Maestro Sheng Yen inició actividades para prevenir el suicidio, y estableció el Premio al "Cuidado de la Vida", alentando a individuos y grupos, que se dedicaban desde hacía tiempo al trabajo del cuidado de la vida, y trabajaban sin mucha publicidad.
El Maestro Sheng Yen comenzó a promover la campaña de Protección del Medio Ambiente Social, y la DDM fue teniendo éxito en influenciar a la sociedad taiwanesa para simplificar los servicios funerarios tradicionales y, además, en los últimos años, abogó activamente por los entierros ecológicos en colaboración con el Gobierno de la ciudad de Taipei, con la planificación del Jardín Ecológico Memorial Jinshan. El 24 de noviembre del 2007, el día en que el jardín memorial fue inaugurado oficialmente, el Abad Presidente, Venerable Guo Dong, depositó las cenizas del Venerable Dong Chu en el servicio del entierro de las cenizas, convirtiéndose en el primero para dar el ejemplo a la sociedad.
2008
Recibe el Premio de "Contribución Cultural", una medalla honoraria de literatura y artes , de la Asociación China de Escritores y Artistas.
El 4 de mayo del 2008, Día de la Literatura y las Artes, el Maestro Sheng Yen ganó el Premio "Contribución Cultural", una distinguida medalla de literatura y artes, otorgada por la Asociación China de Literatura y Artes. Recibió personalmente el premio, y también pronunció un discurso para expresar su agradecimiento en nombre de todos los demás receptores.
El 31 de mayo del 2008, el Premio "K. T. Li al Diseño Sobresaliente de Sistemas Económicos y Sociales" fue otorgado al Maestro Sheng Yen en reconocimiento a su larga contribución en la promoción de destacadas visiones sociales, a través de iniciar movimientos tales como la Protección del Medio Ambiente Espiritual, el Quíntuple Renacimiento Espiritual y las Seis Éticas de la Mente, con la visión de purificar la mente de la gente y la sociedad.
El 31 de mayo del 2008 el Maestro Sheng Yen entabló un diálogo con el Dr. Edgar Mitchell, el sexto astronauta estadounidense en llegar a la luna. Comenzaron a hablar de las experiencias muy especiales que el Dr. Mitchell experimentó a su regreso de la luna, y abordaron tres temas principales: las experiencias impactantes en el universo, el misterio de la conciencia y el conocimiento, el futuro de la humanidad. Ambos expresaron que, a pesar del desarrollo radical de la ciencia, su exploración del Budadharma es limitada.
El 14 de junio del 2008, el Maestro Sheng Yen fue invitado por la Universidad Nacional Zhengzhi, en Taipei, para asistir al Foro de Política Pública – Series de Preocupación Humanista: "El Renacimiento y la Clonación de las Vidas Humanas", y entabló un diálogo con Su Eminencia el Cardenal Paul Shan Kuo-Hsi, S.J., sobre el Gran Avance de la Ciencia/Tecnología y el Cuidado Amoroso de la Religión, en el que abordaron en detalle los problemas relacionados con la clonación, y recordó asimismo al público que en lugar de prolongar la esperanza de vida, es mejor enfrentarse a la muerte y comprender verdaderamente el significado y el valor de la vida.
El 27 de septiembre del 2008, el Maestro Sheng Yen entabló un diálogo con el Prof. Brian Mishara, Presidente de la Asociación Internacional para la Prevención del Suicidio, en el Foro Internacional para el Cuidado de la Vida y la Prevención del Suicidio. El tema de discusión fue las Estrategias para la Prevención del Suicidio y cómo el Budadharma puede ayudar en el Trabajo de la Prevención del Suicidio. El diálogo ofreció métodos para serenar la mente y alentaba al público a tener una afectuosa preocupación por las personas, para hacer más eficaz la prevención del suicidio. Además de su diálogo, el Venerable Guo Hui, Vice Abad de la DDM y el Sr. Jiang Hongji, director ejecutivo del Centro de la Prevención del Suicidio, también pronunciaron discursos expresando sus puntos de vista.
El 25 de noviembre del 2008 el Maestro Sheng Yen entabló un diálogo en Taipei con la Dra. Jane Goodall, experta internacional en conservación, sobre "la Gran Compasión Creciente: un Diálogo en Profundidad con los Seres vivientes de la Tierra". Compartieron con la audiencia la manera de cultivar un corazón compasivo en la vida cotidiana, y de avanzar aún más el trabajo de la protección ambiental y la ética global.
2009
Fallece el 3 de febrero.
El Maestro Sheng Yen falleció por enfermedad el 3 de febrero del 2009. Para el Maestro, la vida es una larga sucesión de hacer votos y cumplir los votos. Él solía decir: “Lo que yo no soy capaz de llevar a cabo en esta vida, hago el voto de lograrlo más adelante a través de incontables vidas futuras; lo que no soy capaz de llevar a cabo personalmente, hago un llamamiento a todos para realizarlo juntos.” Las palabras: “El universo podría perecer algún día, sin embargo, mis votos son eternos” sirven para resumir de la mejor manera la vida entera del Maestro Sheng Yen.
El servicio conmemorativo del Maestro Sheng Yen y la ceremonia de entierro de las cenizas tuvo lugar el 15 de febrero del 2009. El presidente Ma Ying-jeou emitió un decreto para Conferir Honores Póstumos y enterró personalmente las cenizas del Maestro como muestra de agradecimiento por sus contribuciones a Taiwán a lo largo de su vida.