El Venerable Guo Yuan dirigió el retiro de invierno en Nueva York.

Los meses de enero y febrero son los meses más fríos del año en los Estados Unidos y también coinciden con el período en el que los monjes y monjas de la Montaña Tambor del Dharma (DDM, por sus siglas en inglés) en Norteamérica se dedican diligentemente a la práctica budista. Del 4 al 20 de enero del corriente año, el Centro de Retiro de la DDM en Nueva York organizó el retiro de invierno de 16 días de duración, que se parece al retiro de verano durante la estación de lluvias en los tiempos del Buda Shakyamuni, durante el cual los monásticos deben instalarse en un sitio fijo dedicándose a la práctica budista, sin poder salir afuera para viajar a pie medigando por su comida. Este retiro de invierno, desde su primera celebración en Nueva York en el año 2015, estuvo abierto por primera vez a los monjes y monjas de diferentes tradiciones del Budismo, por lo que entre los participantes del retiro se encontraban monjes y monjas de “Buddhist Insights”, una organización no lucrativa que se localiza en Nueva York, y de la tradición del maestro Chan Thich Nhat Hanh.

El retiro de invierno se dividió en dos rondas diferentes y fue dirigido por el Venerable Guo Yuan, abad del Centro de Retiro de la DDM. El contenido estuvo basado en los vídeos del Venerable Maestro Sheng Yen (fundador de la DDM) de Suiza y Nueva York del 2004, dándose enseñanzas sobre los métodos de la Iluminación Silenciosa: “Iluminación Silenciosa” (Mozhao ming, en chino), escrita por el Maestro Chan Hongzhi Zhengjue. El día anterior a la finalización de la primera parte del retiro, los participantes practicaron la meditación caminando en lo profundo del bosque. El frío viento invernal soplaba, los monjes y monjas caminaban entre los árboles con las hojas caídas, tomando pasos firmes sobre las hojas secas y heladas. Atravesando el bosque y cruzando el arroyo por un puente de troncos, los monjes y monjas llegaron al lado de un lago para practicar la contemplación directa. El viento fuerte creó incontables ondas sobre la superficie del lago, los monjes y monjas contemplaban con una mente pacífica los fenómenos impermanentes de cómo las olas pequeñas surgían y se disolvían en el lago.

Cuando el retiro finalizó, los monjes y monjas provenientes de la costa este y oeste norteamericana sentían que habían recibido demasiado de los demás y deberían generar la bodhicitta (mente que aspira a alcanzar la iluminación por el bien de los seres sintientes) y desarrollar la gran compasión para beneficiar y dedicarse al bienestar de todos los seres sintientes.