La propagación del Budsimo se ha caracterizado por la adaptación. Mientras el Budismo avanzaba, los rituales y las prácticas se cambiaron para adaptarse a la cultura y a los tiempos. Esta capacidad de adaptación, sin perder sus enseñanzas básicas esenciales, es una característica única del Budismo. Este proceso ha continuado mientras el Budismo se mueve hacia occidente y se encuentra con el pensamiento moderno y posmoderno, así como con los desafíos del mundo moderno, tecnológico y superpoblado. El Venerable Maestro Sheng Yen, fundador de la Montaña tambor del Dharma (DDM), había originado el movimiento del “Budismo Comprometido”. El taller del centro budista de la DDM en Vancouver “Budismo y Cambio Social”, celebrado el 21 de septiembre de 2019, fue un análisis agradable, informativo e inspirador del “Budismo Comprometido” en el contexto del cambio social.

Cinco conferenciantes presentaron cinco ponencias independientes seguidas de las sesiones de preguntas y respuestas. Por orden de aparición fueron: Wendy Adamek de la Universidad de Calgary habló de economía en su charla titulada “Rehumanizar las Dinámicas de Intercambio. (Re-Humanizing the Dynamics of Exchange) ”.

La charla de Jonathan C. Gold, profesor asociado de la Universidad de Princeton, titulada “Transformar Nuestro Karma Social: Conceptos Budistas y el Papel de la Academia (Transforming our Social Karma: Buddhist Concepts and the Role of Academia)” habló del papel de la educación, sobre todo de la academia, en el cambio social inspirado en el budismo.

David Robert Loy, escritor, profesor y maestro Chan, habló de su concepto del “ecosattva” en su charla, “Ecodharma: Un Nuevo Camino Budista”.

David McMahan, de la Universidad Franklin & Marshall, habló de la reelaboración de las ideas budistas tradicionales en el mundo moderno en su charla “Espejos de Mano y Espejos del Infinito: Budismo, Subjetividades Modernas y Cambio Social (Hand Mirrors and Infinity Mirrors: Buddhism, Modern Subjectivities, and Social Change)”.

Rebecca Li, maestra Chan y profesora asociada del Colegio de Nueva Jersey, presentó la ponencia “Practicantes Chan como Agentes de Cambio Social”, vinculando la práctica individual con la promoción de movimientos sociales, en este caso, enfatizando la igualdad racial.

El taller se transmitió en vivo en Youtube y será archivado. Cada exponente, a su manera, abordó las cuestiones simples de: “¿Qué es el Budismo Moderno y cuán bueno es?” En cada presentación se habló de un nuevo Budismo, enfrentándose con una nueva cultura y nuevos desafíos, imponiendo nuevo énfasis y nuevos métodos, pero profundamente arraigado en la antigua tradición. En cuanto a cuán bueno es, cada exponente, ya se tratase de la economía, el karma social, el concepto del yo, la ecología o del cambio social, al fin y al cabo, habló de la búsqueda y la aplicación de la sabiduía y la compasión.