¿Qué reglas se deben seguir en la Sala de Meditación?
Cuando participamos en el retiro Chan de siete días, debemos seguir una rutina diaria completamente diferente a la que normalmente estamos acostumbrados. ¿Cuáles son las reglas que se deben observar en la Sala de Meditación? ¿Qué ayuda pueden proporcionar estas reglas a los practicantes Chan?
Texto original en chino por el Venerable Guo Yuan, antiguo maestro de la Sala de Meditación
Dejar el teléfono móvil y los objetos personales de valor en custodia colectiva
Al presentarnos al retiro Chan de siete días, los organizadores guardarán en custodia colectiva nuestros objetos personales de valor, tales como el teléfono celular, cartera etc., cuya finalidad es permitir a los participantes que dejen temporalmente de comunicarse con el mundo exterior y reducir las distracciones mentales durante el retiro. Por consiguiente, al comienzo del retiro, el monje orientador les recuerda a los participantes que dejen sus asuntos fuera de la Sala de Meditación, que dejen atrás el pasado, que no se preocupen por el futuro y que tan solo se concentren completamente en los métodos de la práctica Chan. De ahí que el objetivo principal de dejar los objetos personales de valor de los participantes en custodia colectiva consiste en ayudarles a reagrupar la mente dispersa y dirigirla al momento presente.
Guardar silencio
A lo largo del retiro Chan, se debe guardar estricto silencio en todo momento y lugar. Los participantes no pueden leer libros, ni revistas o periódicos e incluso ni siquiera se les permite saludar o tener contacto visual con los demás compañeros practicantes. De este modo, no solo pueden evitar conversaciones innecesarias y disminuir las fluctuaciones emocionales, sino que también pueden enfrentarse a sí mismos con una mente más clara. Guardar el noble silencio puede ayudar a los practicantes Chan a concentrarse en los métodos de meditación, a ser claramente conscientes de sus estados mentales y corporales, y a conocerse mejor a sí mismos. Cuando se estabilicen el cuerpo y la mente, los practicantes Chan podrán sacar el mayor provecho de los métodos de meditación y de las charlas Chan.
Escuchar las charlas Chan
En los retiros Chan de siete días organizados por nuestra organización budista, se ponen los vídeos de enseñanzas de meditación del Maestro Sheng Yen. Todos los días el monje orientador también imparte charlas a los participantes, cuya finalidad radica en ayudar a los practicantes a entender los conceptos correctos de la práctica y en conocer más a fondo los métodos y técnicas utilizados en la práctica Chan. Durante las charlas Chan, no se anima a los participantes a tomar apuntes. Ya que solo con concentrarse en escuchar las charlas, por lo general, pueden absorber completamente las enseñanzas.
Entrevistas privadas con el monje orientador
A partir del tercer día del retiro Chan de siete días, se organizan entrevistas privadas con el monje orientador. Los practicantes pueden ir por turno a la Sala de Entrevistas para consultar al monje orientador acerca de las sensaciones corporales y percepciones mentales que experimentan durante la práctica Chan o de los problemas que encuentran al utilizar los métodos de meditación. Las entrevistas privadas permiten a los practicantes tener la oportunidad de encontrar respuestas a las sensaciones que experimentan en el cuerpo y la mente, y también de aclarar sus dudas sobre los métodos y los conceptos de la meditación, y la actitud correcta hacia la práctica Chan. En principio, las preguntas que plantean los participantes deben limitarse solo a los problemas que encuentran en el actual retiro, sin incluir sus experiencias previas de meditación en otras actividades Chan, para que el monje orientador pueda proporcionar acertados consejos a los practicantes.
Ritual de comer (Guotang, en chino)
Guotang, que significa literalmente “pasar por la sala”, es un ritual especial de comer en el Budismo chino. En el comedor de un monasterio o templo del Budismo chino* el desayuno y el almuerzo se toman según el ritual de Guotang; mientras que la cena se ofrece en modalidad de autoservicio. En el comedor de la Sala de Meditación de nuestra organización budista, a todos los participantes se les distribuyen dos cuencos y un par de palillos. Antes de comer, los practicantes tienen que colocar los dos cuencos en paralelo en el borde de la parte delantera de la mesa. Después, los voluntarios del comedor pondrán los alimentos en ellos. Al comer, los practicantes Chan deben mantener la parte superior del cuerpo erguida, sentarse en posición vertical y llevar el cuenco a la boca. Mientras los practicantes comen, no se deben apoyar los antebrazos en el borde de la mesa, y tampoco se deben poner los codos sobre la mesa.
* Al comedor de un monasterio o templo del Budismo chino también se le llama “Sala de las Cinco Contemplaciones (五觀堂, Wu Guan Tang en chino).” Las Cinco Contemplaciones son: 1. Considerar cuanto esfuerzo fue necesario para traer esta comida; reflexionamos sobre su origen. 2. Al recibir esta ofrenda valoramos nuestra propia virtud y práctica; si es vasta o escasa. 3. Es esencial proteger la mente de los errores de la avaricia, el odio y la ignorancia. 4. El considerar esta comida como medicina vital, evitará que el cuerpo se marchite. 5. Recibimos esta comida por el bien de cumplir el camino del Buda.
Antes del desayuno y el almuerzo, todos los practicantes Chan recitan primero los “Cantos para Comidas”* a fin de hacer ofrendas y agradecer a las Tres Joyas, sirviendo como un recordatorio para todos de que se debe consumir los alimentos con una mente de gratitud, vergüenza, alegría, ecuanimidad y diligencia. Como el desayuno y el almuerzo se toman según el ritual de Guotang, uno no puede elegir qué comer, sino que come cualquier alimento que los voluntarios del comedor ponen en sus cuencos. De esta manera, los practicantes Chan pueden aprender a cultivar la mente indiscriminada y reducir el egocentrismo.
*Antes de comer, todos recitan los “Cantos para Comidas”: “Hacemos ofrendas a los Budas, hacemos ofrendas al Dharma, hacemos ofrendas a la Sangha, hacemos ofrendas a todos los seres sintientes. A todos los seres sintientes, aunque innumerables, prometo liberar. A todas las aflicciones, aunque interminables, prometo soltar. A todas las puertas del Dharma, aunque ilimitadas, prometo entrar. El camino del Buda, prometo cultivarlo.” Al terminar de comer, se recitan: “La ofrenda (comida) ha terminado, y esperamos que todos los seres sintientes logren su liberación, y cumplan todo el Budadharma.”
Después de terminar de comer, se puede echar un poco de agua caliente en el cuenco, utilizar una hortaliza de hoja para limpiar el aceite y pedacitos de comida de la pared del cuenco, y luego se debe beber el agua. Este acto no solo es una manifestación de apreciar la comida, sino también puede disminuir la carga de trabajo de los voluntarios de limpieza de platos.
Realizar un servicio de trabajo (Chu-po, en chino)
Después del desayuno y el almuerzo, se les invita a todos los practicantes Chan a “Chu-po”, es decir, realizar varios quehaceres y tareas cotidianas alrededor del monasterio budista. “Chu-po”, en chino, literalmente significa ir a las montañas, pero no necesariamente implica trabajo de campo. Es un período de tiempo en que cada uno de los practicantes Chan es invitado a realizar un servicio de trabajo indispensable en una vida de cultivar el Chan.
Realizar los servicios diarios por la mañana y por la tarde
En los retiros Chan, el contenido de los servicios diarios por la mañana y por la tarde incluye la recitación del Mantra de la Gran Compasión, los Diez Grandes Votos del Bodhisattva Samantabhadra, los Versos de Amonestación a la Asamblea del Bodhisattva Samantabhadra, la liturgia para la Ceremonia de Ofrenda de la Gran Montaña Meng, los Cuatro Grandes Votos del Bodhisattva y los Versos de los Tres Refugios, etc. La finalidad de realizar los servicios diarios por la mañana y por la tarde consiste, por un lado, en alabar las cualidades y méritos de las Tres Joyas y, por otro lado, en ayudarnos a mejorar nuestra práctica budista. Por ejemplo, durante el servicio diario por la mañana, la recitación de los Cuatro Grandes Votos del Bodhisattva y los Versos de Amonestación a la Asamblea del Bodhisattva Samantabhadra nos ayuda a generar la mentalidad para practicar las acciones del Bodhisattva; durante el servicio diario por la tarde, la recitación de la liturgia para la Ceremonia de Ofrenda de la Gran Montaña Meng, a su vez, nos ayuda a generar compasión por todos los seres sintientes.
Seguir una rutina diaria con regularidad
En el retiro Chan de siete días, los practicantes Chan siguen una rutina diaria con regularidad: levantarse a las cuatro de la madrugada, hacer las Ocho Formas de la Meditación en Movimiento, realizar los servicios diarios por la mañana y por la tarde, practicar la meditación sentada, comer y acostarse a horas fijas. Al tener un horario fijo y seguir a diario una rutina regular, podemos simplificar la vida y experimentar los beneficios de eliminar lo que sobra. Cuando estemos acostumbrados a una rutina diaria regular, nuestra mente se irá pacificando.
A lo largo del retiro Chan de siete días, los practicantes incluso no necesitan llevar reloj. Basta con seguir las instrucciones del monje orientador y actuar de acuerdo con las señales de los instrumentos del Dharma en la Sala de Meditación. Cuando es la hora de levantarse, se toca la tabla de madera para despertar a los practicantes; cuando es la hora de congregarse, se toca la campanilla de mano; cuando es la hora de terminar las tareas cotidianas del monasterio, también se toca la tabla de madera. Actuando de acuerdo con las señales de los instrumentos del Dharma, uno no necesita preocuparse por el tiempo y puede vivir plenamente el momento presente.
¿Cómo practicar la meditación?
Práctica preliminar – relajarse
La relajación es el fundamento de todos los métodos de la práctica Chan. Independiente de qué método uno utilice, debe aprender primero cómo relajarse. Si no puede relajarse, le resultara difícil utilizar bien los métodos de la práctica Chan. No solo debemos relajar el cuerpo, sino que también debemos relajar la mente. Sin embargo, la relajación no se trata de ociosidad. Después de aprender a relajarse, uno debe continuar utilizando los métodos y practicando diligentemente.
Práctica actual – utilizar los métodos
Existen varios métodos de meditación Chan, entre otros, los más utilizados son seguir las respiraciones, contar las respiraciones, los métodos de calma y perspicacia (Samatha-Vipassana), la Iluminación Silenciosa, el método del Huatou, etc. Después de aprender a relajarse, uno puede empezar a practicar estos métodos. La actitud correcta al utilizar los métodos es no esperar resultados de la práctica Chan ni buscar experiencias extraordinarias durante la meditación, sino simplemente continuar empleando los métodos. A medida que pasa el tiempo, uno podrá pacificar la mente y tener menos pensamientos errantes y aflicciones mentales. Si uno puede continuar utilizando los métodos y practicar diligentemente, se manifestará su sabiduría inherente. Eso es la finalidad de practicar la meditación Chan.
Prácticas auxiliares – hacer postraciones, realizar la meditación caminando y practicar el yoga
Además de sentarse en meditación, en el retiro Chan de siete días los participantes también hacen postraciones, que incluyen tres formas diferentes: la postración de gratitud, la postración de arrepentimiento y la postración sin forma. Hacer postraciones es una de las prácticas auxiliares para regular el cuerpo y la mente, por medio de la cual uno puede cultivar el samadhi (estado de absorción meditativa) en movimiento. La meditación caminando (a paso lento, a paso acelerado y de forma natural), los ejercicios de yoga y las Ocho Formas de la Meditación en Movimiento también tienen la misma función que hacer postraciones.
Texto original en chino por el Venerable Guo Yuan, antiguo maestro de la Sala de Meditación
Dejar el teléfono móvil y los objetos personales de valor en custodia colectiva
Al presentarnos al retiro Chan de siete días, los organizadores guardarán en custodia colectiva nuestros objetos personales de valor, tales como el teléfono celular, cartera etc., cuya finalidad es permitir a los participantes que dejen temporalmente de comunicarse con el mundo exterior y reducir las distracciones mentales durante el retiro. Por consiguiente, al comienzo del retiro, el monje orientador les recuerda a los participantes que dejen sus asuntos fuera de la Sala de Meditación, que dejen atrás el pasado, que no se preocupen por el futuro y que tan solo se concentren completamente en los métodos de la práctica Chan. De ahí que el objetivo principal de dejar los objetos personales de valor de los participantes en custodia colectiva consiste en ayudarles a reagrupar la mente dispersa y dirigirla al momento presente.
Guardar silencioA lo largo del retiro Chan, se debe guardar estricto silencio en todo momento y lugar. Los participantes no pueden leer libros, ni revistas o periódicos e incluso ni siquiera se les permite saludar o tener contacto visual con los demás compañeros practicantes. De este modo, no solo pueden evitar conversaciones innecesarias y disminuir las fluctuaciones emocionales, sino que también pueden enfrentarse a sí mismos con una mente más clara. Guardar el noble silencio puede ayudar a los practicantes Chan a concentrarse en los métodos de meditación, a ser claramente conscientes de sus estados mentales y corporales, y a conocerse mejor a sí mismos. Cuando se estabilicen el cuerpo y la mente, los practicantes Chan podrán sacar el mayor provecho de los métodos de meditación y de las charlas Chan.
Escuchar las charlas Chan
En los retiros Chan de siete días organizados por nuestra organización budista, se ponen los vídeos de enseñanzas de meditación del Maestro Sheng Yen. Todos los días el monje orientador también imparte charlas a los participantes, cuya finalidad radica en ayudar a los practicantes a entender los conceptos correctos de la práctica y en conocer más a fondo los métodos y técnicas utilizados en la práctica Chan. Durante las charlas Chan, no se anima a los participantes a tomar apuntes. Ya que solo con concentrarse en escuchar las charlas, por lo general, pueden absorber completamente las enseñanzas.
Entrevistas privadas con el monje orientador A partir del tercer día del retiro Chan de siete días, se organizan entrevistas privadas con el monje orientador. Los practicantes pueden ir por turno a la Sala de Entrevistas para consultar al monje orientador acerca de las sensaciones corporales y percepciones mentales que experimentan durante la práctica Chan o de los problemas que encuentran al utilizar los métodos de meditación. Las entrevistas privadas permiten a los practicantes tener la oportunidad de encontrar respuestas a las sensaciones que experimentan en el cuerpo y la mente, y también de aclarar sus dudas sobre los métodos y los conceptos de la meditación, y la actitud correcta hacia la práctica Chan. En principio, las preguntas que plantean los participantes deben limitarse solo a los problemas que encuentran en el actual retiro, sin incluir sus experiencias previas de meditación en otras actividades Chan, para que el monje orientador pueda proporcionar acertados consejos a los practicantes.
Ritual de comer (Guotang, en chino)
Guotang, que significa literalmente “pasar por la sala”, es un ritual especial de comer en el Budismo chino. En el comedor de un monasterio o templo del Budismo chino* el desayuno y el almuerzo se toman según el ritual de Guotang; mientras que la cena se ofrece en modalidad de autoservicio. En el comedor de la Sala de Meditación de nuestra organización budista, a todos los participantes se les distribuyen dos cuencos y un par de palillos. Antes de comer, los practicantes tienen que colocar los dos cuencos en paralelo en el borde de la parte delantera de la mesa. Después, los voluntarios del comedor pondrán los alimentos en ellos. Al comer, los practicantes Chan deben mantener la parte superior del cuerpo erguida, sentarse en posición vertical y llevar el cuenco a la boca. Mientras los practicantes comen, no se deben apoyar los antebrazos en el borde de la mesa, y tampoco se deben poner los codos sobre la mesa.
* Al comedor de un monasterio o templo del Budismo chino también se le llama “Sala de las Cinco Contemplaciones (五觀堂, Wu Guan Tang en chino).” Las Cinco Contemplaciones son: 1. Considerar cuanto esfuerzo fue necesario para traer esta comida; reflexionamos sobre su origen. 2. Al recibir esta ofrenda valoramos nuestra propia virtud y práctica; si es vasta o escasa. 3. Es esencial proteger la mente de los errores de la avaricia, el odio y la ignorancia. 4. El considerar esta comida como medicina vital, evitará que el cuerpo se marchite. 5. Recibimos esta comida por el bien de cumplir el camino del Buda.
Antes del desayuno y el almuerzo, todos los practicantes Chan recitan primero los “Cantos para Comidas”* a fin de hacer ofrendas y agradecer a las Tres Joyas, sirviendo como un recordatorio para todos de que se debe consumir los alimentos con una mente de gratitud, vergüenza, alegría, ecuanimidad y diligencia. Como el desayuno y el almuerzo se toman según el ritual de Guotang, uno no puede elegir qué comer, sino que come cualquier alimento que los voluntarios del comedor ponen en sus cuencos. De esta manera, los practicantes Chan pueden aprender a cultivar la mente indiscriminada y reducir el egocentrismo.*Antes de comer, todos recitan los “Cantos para Comidas”: “Hacemos ofrendas a los Budas, hacemos ofrendas al Dharma, hacemos ofrendas a la Sangha, hacemos ofrendas a todos los seres sintientes. A todos los seres sintientes, aunque innumerables, prometo liberar. A todas las aflicciones, aunque interminables, prometo soltar. A todas las puertas del Dharma, aunque ilimitadas, prometo entrar. El camino del Buda, prometo cultivarlo.” Al terminar de comer, se recitan: “La ofrenda (comida) ha terminado, y esperamos que todos los seres sintientes logren su liberación, y cumplan todo el Budadharma.”
Después de terminar de comer, se puede echar un poco de agua caliente en el cuenco, utilizar una hortaliza de hoja para limpiar el aceite y pedacitos de comida de la pared del cuenco, y luego se debe beber el agua. Este acto no solo es una manifestación de apreciar la comida, sino también puede disminuir la carga de trabajo de los voluntarios de limpieza de platos.
Realizar un servicio de trabajo (Chu-po, en chino)
Después del desayuno y el almuerzo, se les invita a todos los practicantes Chan a “Chu-po”, es decir, realizar varios quehaceres y tareas cotidianas alrededor del monasterio budista. “Chu-po”, en chino, literalmente significa ir a las montañas, pero no necesariamente implica trabajo de campo. Es un período de tiempo en que cada uno de los practicantes Chan es invitado a realizar un servicio de trabajo indispensable en una vida de cultivar el Chan.
Realizar los servicios diarios por la mañana y por la tarde
En los retiros Chan, el contenido de los servicios diarios por la mañana y por la tarde incluye la recitación del Mantra de la Gran Compasión, los Diez Grandes Votos del Bodhisattva Samantabhadra, los Versos de Amonestación a la Asamblea del Bodhisattva Samantabhadra, la liturgia para la Ceremonia de Ofrenda de la Gran Montaña Meng, los Cuatro Grandes Votos del Bodhisattva y los Versos de los Tres Refugios, etc. La finalidad de realizar los servicios diarios por la mañana y por la tarde consiste, por un lado, en alabar las cualidades y méritos de las Tres Joyas y, por otro lado, en ayudarnos a mejorar nuestra práctica budista. Por ejemplo, durante el servicio diario por la mañana, la recitación de los Cuatro Grandes Votos del Bodhisattva y los Versos de Amonestación a la Asamblea del Bodhisattva Samantabhadra nos ayuda a generar la mentalidad para practicar las acciones del Bodhisattva; durante el servicio diario por la tarde, la recitación de la liturgia para la Ceremonia de Ofrenda de la Gran Montaña Meng, a su vez, nos ayuda a generar compasión por todos los seres sintientes.
Seguir una rutina diaria con regularidad
En el retiro Chan de siete días, los practicantes Chan siguen una rutina diaria con regularidad: levantarse a las cuatro de la madrugada, hacer las Ocho Formas de la Meditación en Movimiento, realizar los servicios diarios por la mañana y por la tarde, practicar la meditación sentada, comer y acostarse a horas fijas. Al tener un horario fijo y seguir a diario una rutina regular, podemos simplificar la vida y experimentar los beneficios de eliminar lo que sobra. Cuando estemos acostumbrados a una rutina diaria regular, nuestra mente se irá pacificando.
A lo largo del retiro Chan de siete días, los practicantes incluso no necesitan llevar reloj. Basta con seguir las instrucciones del monje orientador y actuar de acuerdo con las señales de los instrumentos del Dharma en la Sala de Meditación. Cuando es la hora de levantarse, se toca la tabla de madera para despertar a los practicantes; cuando es la hora de congregarse, se toca la campanilla de mano; cuando es la hora de terminar las tareas cotidianas del monasterio, también se toca la tabla de madera. Actuando de acuerdo con las señales de los instrumentos del Dharma, uno no necesita preocuparse por el tiempo y puede vivir plenamente el momento presente.
¿Cómo practicar la meditación?
Práctica preliminar – relajarse
La relajación es el fundamento de todos los métodos de la práctica Chan. Independiente de qué método uno utilice, debe aprender primero cómo relajarse. Si no puede relajarse, le resultara difícil utilizar bien los métodos de la práctica Chan. No solo debemos relajar el cuerpo, sino que también debemos relajar la mente. Sin embargo, la relajación no se trata de ociosidad. Después de aprender a relajarse, uno debe continuar utilizando los métodos y practicando diligentemente.
Práctica actual – utilizar los métodos
Existen varios métodos de meditación Chan, entre otros, los más utilizados son seguir las respiraciones, contar las respiraciones, los métodos de calma y perspicacia (Samatha-Vipassana), la Iluminación Silenciosa, el método del Huatou, etc. Después de aprender a relajarse, uno puede empezar a practicar estos métodos. La actitud correcta al utilizar los métodos es no esperar resultados de la práctica Chan ni buscar experiencias extraordinarias durante la meditación, sino simplemente continuar empleando los métodos. A medida que pasa el tiempo, uno podrá pacificar la mente y tener menos pensamientos errantes y aflicciones mentales. Si uno puede continuar utilizando los métodos y practicar diligentemente, se manifestará su sabiduría inherente. Eso es la finalidad de practicar la meditación Chan.
Prácticas auxiliares – hacer postraciones, realizar la meditación caminando y practicar el yoga
Además de sentarse en meditación, en el retiro Chan de siete días los participantes también hacen postraciones, que incluyen tres formas diferentes: la postración de gratitud, la postración de arrepentimiento y la postración sin forma. Hacer postraciones es una de las prácticas auxiliares para regular el cuerpo y la mente, por medio de la cual uno puede cultivar el samadhi (estado de absorción meditativa) en movimiento. La meditación caminando (a paso lento, a paso acelerado y de forma natural), los ejercicios de yoga y las Ocho Formas de la Meditación en Movimiento también tienen la misma función que hacer postraciones.